他对朱瀚一揖，声音温润：“王爷唤我，有何教命？”
朱瀚不急不缓：“坐。”
孙彦同依言坐下。
朱瀚把那卷从永通暗室取来的油纸轻轻展开，摁住四角：“孙外堂，这图你可认得？”
孙彦同目光在图上掠过，停了停，抬眼，仍旧温声：“不认得。”
“顾慎。”朱瀚偏头，“这图是谁交你？”
顾慎笑了一声，唇角无血色：“有人从府衙带来。我不见他，他只让永通的人转过手。”
“永通的谁？”朱瀚追问。
“顾履安。”顾慎淡淡道。顾履安睁开眼，没有否认：“有这回事。”
朱瀚手指轻轻点在图上：“孙外堂，图上每一处路线旁都有‘验关’二字。这‘关’，是哪位官？”
孙彦同目光只是一瞬的闪烁，随即平静：“府城验关多由各司廪门署名，不归我管。”
“可这‘彦’字的勾笔很熟。”
朱瀚的语气依旧平淡，伸手从袖中取出一张缩小的字帖，正是孙彦同几日前的批文，勾笔、收尾、转折，一模一样。
他把两纸叠在一起，轻轻一照，细微的笔意重叠。
孙彦同沉默了一阵，忽而笑了：“王爷真会做文章。”他收了笑，目光直直看过去，“王爷要的是什么？”
“不是你的‘要’。”朱瀚道，“是百姓的命。你写字的时候，有没有想过一包药会换来几张裹尸布？”
堂上安静，连炭火噼啪都显得突兀。
半晌，孙彦同挪了挪袖口，低声道：“我只盖了两次字。从前的账，与你我都无关。”
“从前的账，你可以不还，”朱瀚看着他，“这两次，你要还。”
他将那两块屋脊上取下的小木片放在案上，刻字“百两”“西陵”。
孙彦同的目光终于凝住，不再滑开。
他看着木片，像看着一条细细的、牵着自己脖子的绳子。
“各位——”他吐出一口气，似是下了决心，“我说。”
夜色渐沉，堂上灯影如水。
孙彦同坐在案前，侧脸被灯火勾出冷硬的线条。
他抿了一下唇，像把话从喉咙深处一寸寸拽出来。
“先前我只与账目沾过边，”他低声道，
“两个月前，有人托同源行送来一封短札，说要
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