小十这才把憋着的气吐出来，眼泪“唰”地掉了一串。
她慌慌擦：“对不住，我不是故意的。”
“不是你的错。”朱瀚把她的手按下，“你明天也照常。”
“嗯。”小十用力点头。
石阶上，朱标把最后一碗面递给了一个老者。
老者接过，笑眯眯地说：“今日好，今日热闹。”
“好便好。”朱标笑，“明日还这样。”
“明日不来。”老者摇头，“明日我去看孙子。”
“更好。”朱标拱手，“替我给他捎一句——‘在台阶下也能看见台阶上’。”老者笑得眼睛都眯成一条缝：“好。”
日落之后，太学前冷清下来，风吹扫过台阶，木牌在暮色里更黑了一分。
朱标正要回府，忽然有人在背后轻声道：“殿下。”
韩朔站在槐树下，身形被剪出一道利落的影。
他走近，拱手：“今日之局，臣还有一问。”
“你问。”朱标停住。
“你今日请人吃面，是要示恩？”韩朔目光静静，“还是示弱？”
“都不是。”朱标摇头，“我只是想把台阶和街面连在一起。”
“连在一起？”韩朔重复了一遍。
“你们站在讲席上说话，话一落地就散了。”
朱标道，“我想让话落在汤里，落在面里，落在孩子手里。这样，才会被带回家。”
韩朔笑了一下，不是讥笑，是像在自省：“殿下好心机。”
“不是心机。”朱标认真，“是我当真想这样。”
风掀起他衣角。韩朔沉默了很久，忽然抬手：“殿下，臣服你五分。”
“你不必服我。”朱标仍是那句，“你只要服你自己。”
韩朔定定看他，点头：“臣记下了。”
他走后，朱标回过头，看见朱瀚正站在牌子前。
牌子旁多了一行极小的字，靠近边缘，须凑得很近才看清——“看见，可以不服；不看，只会误会。”
朱标笑：“皇叔，这是你加的那行。”
“嗯。”朱瀚揉了揉眼角，“字写小了。”
“正好。”朱标说，“写大了就不像是对自己说的。”
夜里，王府东廊又是那束熟悉的灯光。
榆树影子在地上拉长，像一条条缓慢游走的鱼。
朱瀚坐在廊下的石几旁，手里翻着竹简，耳畔是小厮远远传来的笑声。
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