前状告，求县老爷申冤。
不远处众多看热闹的百姓已经围城一圈，议论纷纷，神色各异。
“一夜之间，这么多人遭灾，以前可是听都没听说过。”一名老者叹息道：“山阴县群山环绕，到处都是贼寇，出了城就要求菩萨保佑能平安无事。这以前好歹在城中不至于遭受贼寇的毒手，如今贼寇竟然跑到城里来作孽了。”
“他们抢掠财富倒也罢了，竟然歹毒到杀人，这以后山阴哪里还有避祸之所。”
“这么多百姓受害，现在就看县太爷怎么应付了。”有人道：“县太爷就是要保一方百姓的平安，若是无法保平安，他还待在这里做什么。”
有人叹道：“这县太爷才刚刚赴任，山阴是个什么状况他都没弄清楚，怎么干事？”
人群中立刻有一个声音接道：“咱们这位县太爷虽然刚上任，可是干的事情可不小。昨天衙门里的差役都被他驱逐，这简直是匪夷所思的事儿。”
“昨天刚驱逐衙差，夜里贼寇就犯案，大伙儿还不明白是怎么回事？”那人身边有人一唱一和道：“不就是没有了差役巡夜，贼寇才无所顾忌，在城中猖獗犯案。”
先前那人道：“这话不错。侯典史在的时候，衙差每日都巡夜，城中可说是夜不闭户路不拾遗。现在倒好，这位县太爷刚一上任，为了立威，立马就将一大帮衙差驱逐出衙门，这可就害苦了咱们老百姓。”
“谁说不是。”配合的人长叹一声，“我听说这位新任县太爷年纪轻轻，是个半大的小伙子。年轻人好高骛远，只求自己威风，却不顾百姓死活。我只担心没有了衙差，那些贼寇还不会收手，这之后恐怕要犯下更大的案子。”
“贼寇还能怎样？他们烧了几条街，强辱妇人，还杀了人，难道还不罢手？”
之前那老者道：“刚才瞧见衙门张贴了告示，县太爷要招募衙差，有了差役，那帮贼寇就不敢作恶了。”
那两人立时都发出怪笑，却不说话。
“咦，你们瞧，蒋主簿出来了。”有人叫道。
只见主簿蒋韫从衙门内出来，身后跟着几名小吏，到了那群受害的百姓面前，说了几句，随即便将一群人带进了衙门之内。
“你们都瞧见了，县太爷可是连面都不敢露。”人群中立刻有人起哄道：“蒋主簿可不管刑名，他却
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