崔惟谨听得呼吸都屏住了，眼睛死死盯着沈仕清。
“救上来的是个年轻女子，气息奄奄。救醒之后，她自称父母双亡，孤苦无依，平日靠在山中采些草药卖给城里药铺勉强糊口。那日是为了采一株长在溪流边崖壁上的珍稀草药，不慎失足落水，被急流冲了下来。”
沈仕清摇了摇头，语气带着一丝怜悯，
“本侯看她形容狼狈，身世凄苦，便给了她一些银钱，让她好生将养，再寻个安稳去处。”
“可是……”
他话锋一转，叹道，
“那女子却是个倔强性子，说什么救命之恩大于天，非要留下做牛做马报答。本侯见她确实孤苦，又见她言辞恳切，一时心软……想着府中也不缺这一口饭吃，便将她带回了府里，权当是积德行善，给她一条活路。”
崔惟谨的手紧紧攥住了膝上的衣袍，指节捏得发白。
他心中隐隐有了一个可怕的猜测，却不敢深想，只能听沈仕清继续说下去。
“只是，”
沈仕清的声音透出几分尴尬与懊恼，
“毕竟本侯是男子，她一个年轻女子，若长久跟在身边伺候，难免惹人闲话，于她清誉也有损。故而回府后，本侯便将她安排去了厨房帮工，想着那里人多，活儿也不算太重，让她有个安身立命之处，每月领些月钱，总好过在外飘零。”
他端起已经微凉的茶盏，抿了一口，眉头却蹙得更紧。
“本以为此事便如此了结了。可谁曾想……”
他放下茶盏，手指无意识地在扶手上敲了敲，
“这女子……不知是何缘故，总喜欢往云舟，还有我儿媳的院子附近转悠。三番两次，被府中下人撞见在她不该出现的地方徘徊。府里……渐渐便有些风言风语。”
沈仕清看向崔惟谨，眼中带着一丝歉意，
“本侯听闻后，心中不悦，便将那女子唤来训诫了一番。想着或许是厨房活计太累，或是她心思不定，便将她调离了厨房，安排去了……我夫人的院子伺候。”
说到“夫人”二字时，沈仕清的声音几不可察地顿了一下，眼中飞快地掠过一抹复杂难明的神色，随即被更深的沉痛覆盖。
“本侯原以为，夫人院子清静，规矩也严，她能安分些。却不曾想……”
他深吸一口气，仿佛接下来的话极为艰难，
“这一调，竟是……调出了一
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