英国皇家海军别无二致，但有一点可以看出，它的内核其实更像是维多利亚时代的英国海军。
在风帆时代，任何有三根桅杆的帆船才有定级。
而三根桅杆的帆船必须由海军上校进行指挥。
在英语中，‘Captain’这一个词发源于可以分出去的最小单位的指挥官，对陆军而言是连长（上尉），放在海军就是一整艘船的船长，而按照规定，基本上是艘船都应该由海军上校指挥。
这就是为什么“Captain“一词在英语中对应了两个相差三级（OF-2/O-3和OF-5/O-6）的军衔。
风帆时代，在这个大箩筐规定下，从仅有20-28炮的六级轻护卫舰，到110炮+的超一级战列舰，最大的海上霸主，全都是由海军上校指挥，担任舰长。
那在风帆时代，海军中校指挥啥呢？
没错，就是没有定级之分的双桅纵帆船，两根桅杆。
海军中校一词直接含义是‘指挥官’（Commander），在风帆时代的英国皇家海军中，军官们从这一军衔开始才被准许独立指挥一艘非定级军舰。
而此时的海军少校更是不算明确的军衔，只是被视为中校的副手，一个临时军衔。
但到了维多利亚时代，这些传统就发生了极大的转变。
首先，铁甲舰发展到煤炭蒸汽轮机之后，桅杆已经被烟囱取代，以桅杆作为划分的风帆时代海军军衔已经不再适用新的海军体系。
在工业革命这一重大的历史洪流下，古板而保守的海军终于做出了改变。
海军部下令，为应对百年之未有大变革，此后海军上校将担任主力舰舰长。
所有非主力定级舰，如驱逐舰、护卫舰等由海军中校指挥。是的，从维多利亚时代，海军中校才开始正式指挥定级舰。
海军少校指挥鱼雷快艇、柴油潜艇等非定级战舰组成的作战分队，中尉到少校均可担任该舰型舰长。
从此以后，即便古泰拉进入了导弹时代，驱逐舰成为了海上水面舰艇的主力。
但以英美为首的海军国家仍然贯彻着维多利亚时代的传统——导弹驱逐舰舰长为中校，即便这个导弹驱逐舰本身尺寸可能比导弹巡洋舰还长。
比如贝尔纳普级导弹巡洋舰，作为一艘导弹
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