夜色如墨，泼洒在帝都巍峨的轮廓上。连绵的宫墙在暗影里蛰伏，如同匍匐的巨兽，冰冷的琉璃瓦反射着稀疏的星光，透着死寂。风停了，空气凝滞得如同沉重的铅块，压在每一个潜行者的心头。
林辰伏在宫墙外一处坍塌的废墟阴影里，指节因为用力而微微发白，冰冷坚硬的砖石硌着他的臂膀。他微微侧头，目光扫过身边蜷缩着的阿九。女孩抱着膝盖，小小的身子在宽大的斗篷下微微发抖，不是畏惧，而是某种难以抑制的兴奋与躁动。她抬着头，大眼睛在黑暗中亮得惊人，像两簇幽冷的鬼火，直直望向皇宫深处那片被无形屏障笼罩的区域。
“辰哥……”阿九的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“那里……好大的‘味道’……好饿……”
林辰的心猛地一沉，像被一只冰冷的手攥住。老族长在动员后那单独找到他时浑浊却锐利的眼神，此刻又清晰地浮现在脑海，那句低沉如丧钟的话语再次敲击着他的神经：“必要时可牺牲阿九，阻止天道收割。”
牺牲……
这个词像淬毒的冰锥，狠狠扎进他心脏最柔软的地方。他下意识地伸出手，想要像往常一样安抚地揉揉阿九的头发，指尖却在离她发梢一寸的地方僵住，仿佛触碰了无形的烙铁。他缓缓收回手，攥紧成拳，指甲深深陷入掌心，刺痛感却远不及内心的撕裂。
“别怕，”他的声音干涩得像砂纸摩擦，“跟紧我。”
阿九似懂非懂地点点头，更加靠近他一些，小小的身体紧贴着他冰冷的铠甲，传递着微弱的暖意。这暖意此刻却像烙铁，烫得林辰灵魂都在战栗。
“时辰到！破阵！”
远处，破道宗长老苍劲的声音如同惊雷炸响，撕裂了死寂的夜幕。刹那间，数道蕴含着破道真意的炽烈剑光，如同撕裂夜幕的闪电，精准地斩向皇宫外围那些肉眼看不见、却散发着浓郁天道能量的节点！
嗡——！
剧烈的能量波动如同投入死水的巨石，瞬间扩散开来！无形的屏障剧烈震荡，发出刺耳的嗡鸣，如同濒死巨兽的哀嚎。原本被隔绝的、属于天道祭坛的阴冷邪恶气息，如同决堤的洪水，猛地冲出屏障的缺口，带着令人作呕的腥甜，瞬间笼罩了整个宫城外围！
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