意身后的一百名雇佣兵停下，这些人成分复杂，有退役的拜占庭散兵，有破落的斯拉夫猎人，还有些是从地中海东岸流浪过来的刀客，他们不信神，只信钱，而这让他们在战斗中异常冷静且阴毒。
“弩手，上弦！”尼克塔斯低声喝令。
二十名手持轻便十字弩的雇佣兵迅速出列，他们单膝跪地，动作娴熟地利用脚蹬为弩机上弦。这种武器在密林作战中比长弓更有威胁，平射的穿透力足以在五十步内贯穿普通的木盾。
“射！”
“崩——嗡！”
几十支带着倒钩的劲箭划破雾气，发出了如毒蛇吐信般的丝丝声。
然而，那道红色的盾墙动都没动，就在箭矢即将临身的刹那，原本平铺的盾牌阵猛地向上翻转了一个微妙的角度。
“夺！夺！夺！”
沉闷的撞击声连成一片。维京圆盾上蒙着的厚实牛皮和边缘的铁箍完美地抵消了箭矢的力量。除了一两支跳弹划破了后排战士的披风，这轮齐射没能带走任何一条生命。
“这就是你们的礼仪？”盾墙中心，卢瑟那如闷雷般的嗓音响彻山谷，“如果是这样，那你们还是回家抱女人吧！”
尼克塔斯吐了一口唾沫，冷冷地下令：“重装步兵，交替掩护！三段突刺！”
雇佣兵们开始了冲锋。
与正规军那种排山倒海的压迫感不同，尼克塔斯的部下散得更开，他们三人一组，手里拿着圆盾和锯齿短剑，像是一群从阴影里窜出来的鬣狗，这种战术专门对付笨重的方阵，只要有一组人能切入盾墙的缝隙，整个防御就会像多米诺骨牌一样崩塌。
“嘿哈！”
第一批雇佣兵撞上了盾墙。
“砰！！”
木材与金属的撞击声震得两旁的树叶纷纷落下，一名雇佣兵敏捷地低头，试图用手中的小圆盾格开对方的防御，右手的短剑如毒蛇出洞，直取一名维京战士的脚踝。
这是职业雇佣兵的阴招，先废掉你的机动性。
然而，他面对的是莱夫。
莱夫并没有收缩盾牌，而是猛地向前踏出一大步，整个人的重心压在盾牌上，生生将那名雇佣兵撞得倒退了两步。几乎在同一时刻，莱夫右手的轻型手斧以一个不可思议的角度绕过盾牌边缘，斜着向下劈砍。
“咔嚓！”
骨头碎裂的声音清晰可闻。那名雇佣兵的肩膀连同锁骨被整
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