金币与合法性的博弈。我们在等援军，他在等崩溃。既然时间站在我们这边，为什么要按照他的节奏起舞？”
福卡斯沉默了良久，他看着乌尔夫，眼中闪过一丝赞赏。他知道这个年轻的北方领袖说的是对的，从理性的角度来看，耗死斯科莱鲁是风险最低的选择。
但他缓缓摇了摇头，伸出那只布满老茧的手，重重地拍在了那封挑战书上。
“你说得对，乌尔夫。从政治上讲，你是对的但从战争上讲，你漏算了一点。”
福卡斯站起身，他的身影在灯火下显得格外魁梧，那股久违的、属于帝国战神的压迫感再次爆发出来。
“我身后的这群佣兵，他们没有那种即使被困在雪地里半年也能保持纪律的意志，他们是鬣狗，只有闻到了腐肉和金币的味道才会聚在一起。如果我继续拖延，如果不给他们一场像样的、能看到掠夺希望的大战，他们会在斯科莱鲁崩溃之前，先把我的人头卖给对方。”
福卡斯转过头，目光如火。
“而且，我需要这一战。帝国需要这一战。如果我不在这里彻底、正面地击碎斯科莱鲁，那么即便他最后因为缺粮而退兵，他依然是那些叛乱者心中的英雄。我要在公牛谷，在所有人的注视下，把他那所谓的‘天命’踩进泥里。”
“我接受挑战。”
福卡斯的声音掷地有声。
既然决战已定，剩下的就是如何在这场豪赌中胜出。
福卡斯从旁边的箱子里面拿出一瓶珍藏的克里特烈酒，给乌尔夫倒了一满杯，语气变得极其冷静和专业。
“我已经做好了准备，既然斯科莱鲁想看我的家底，那我就给他看他最想看的那部分。”
福卡斯在桌上摆出了几个代表兵种的木块。
“我会把所有的色雷斯佣兵、突厥骑兵和那些边境残部摆在最前线。我会让他们表现得像往常一样混乱、贪婪且立功心切。我要让他们成为那块‘铁砧’最外层的皮。在斯科莱鲁眼里，这群人就是他最好的猎物。”
“这些人将构成一道厚厚的、混乱的墙，足以遮挡住所有敌方斥候的视线。”
他看向乌尔夫，眼神变得锐利。
“而你的军队，乌尔夫。我要你把那一千名火枪手和那两尊青铜大炮，全部隐藏在这些雇佣兵的背后。我要你的人保持绝对的静默，即便是前面
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