与北朝接壤，前朝旧事不可不察。
此番朝贺，务必要摸清这新朝的脾性和底线。
琉球使臣向邦基显得最为恭谨甚至有些惶恐。
琉球国小力微，夹在大明、东赢地之间，向来以恭顺事大求存。
前明覆灭，新朝崛起，琉球是最早一批遣使试探的。
如今亲眼见到新朝军容鼎盛，平定如此大乱，更觉自身如海上浮萍，唯有紧紧依附，方能得保宗庙。
暹罗使臣那莱，则是眯起眼睛。
暹罗与明朝素有朝贡贸易，但地理遥远，更多是经济考量。
他此行除了礼节性的恭贺，更想探听新朝对南海贸易、尤其是对西方红毛夷的态度，以及能否延续甚至扩大以往的朝贡贸易利益。
西域哈密、吐鲁番等地的使者，则多为蒙古或畏兀儿人装束，神色复杂。
他们有的部落刚被黑袍军击溃，有的则是在赵将兵威下被迫归附。
前来朝贺，更多是屈服于现实压力，心中忐忑不安，不知这新朝会如何处置他们这些“新附之民”。
这一刻。
总摄国政厅正堂，经过重新布置，气象庄严。
没有前明的金銮殿的雕龙画凤，但高大恢弘，陈设简洁而凝重。
玄色帷幕从穹顶垂下，正北墙壁上悬挂着一面巨大的、以玄色为底、上绣简单山川星辰图案的旗帜，这便是黑袍军的象征，也是新朝未定国号前的标识。
旗帜下，设一宽大紫檀木公案，后置高背座椅。
左右两侧，设有多排座椅，供本国重臣及记录官吏就坐。
阎赴并未让使节久等。
当各国使节按照礼部官员安排，分列堂下，依序站定后，侧门打开，一队亲卫先行进入，肃立两侧。
随后，阎赴在张居正、赵渀等数名核心文武的陪同下，缓步走入。
他今日未着甲胄，而是一身裁剪合体的玄色锦缎常服，腰束玉带，除了领口袖缘有简单的银色云纹滚边，并无多余装饰。
头发用木簪束起，面容沉静，目光平和，但那种久居上位、尤其是历经无数血火搏杀蕴养出的无形威压，却让整个大厅瞬间寂静下来，落针可闻。
阎赴走到公案后，并未立刻坐下，目光缓缓扫过堂下身着各异、神色恭谨的使节们。
王用汲上前，高唱。
“诸国使臣，谒见总摄大人！”
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