糙，远非宫中御膳的细腻，但他还是强迫自己咽了下去。
天色渐渐暗了下来。
骡车在一片小树林边停下。
老太监和两个锦衣卫心腹下车警戒，黄锦扶着嘉靖下来活动一下僵硬的身体。
晚风带着凉意，吹在嘉靖单薄的旧棉袍上，他打了个寒颤，茫然四顾。
暮色中，远山如黛，近处荒草萋萋，偶尔传来几声乌鸦的啼叫，更添凄凉。
这里没有巍峨的宫殿，没有恭敬的臣子，没有缭绕的香烟，只有无边的荒野和深入骨髓的恐惧、无助。
“今夜就在此处歇息吧，皇爷，生火太显眼，咱们将就一夜，明日天亮再走。”
黄锦低声道，找了块相对干燥的石头让嘉靖坐下。
嘉靖抱着玉玺包袱，蜷缩在石头上，看着天边最后一丝余光被黑暗吞噬。
他想起西苑精舍温暖的丹炉，想起乾清宫柔软的龙榻，想起无数个他斋醮祈天、自以为沟通上苍的夜晚......那些曾经以为理所当然、甚至厌倦了的富贵与权威，此刻都成了遥不可及的梦。
而怀里的玉玺，冰凉沉重，仿佛在嘲笑他此刻的落魄。
他甚至有些茫然的看向京师方向。
昔日那个被自己亲手贬下三甲读书人，将自己的赶出了皇城？
阎赴......“朕......还是皇帝吗？”
一个可怕的念头不受控制地冒出来，让他浑身发冷。
他猛地抱紧玉玺，仿佛要从中汲取一点力量，一点证明。
“朕是皇帝，是真龙天子......上天会保佑朕的，列祖列宗会保佑朕的......杨四畏会来救驾的，一定会的......”
他喃喃自语，声音在夜风中微弱而颤抖，更像是一种自我催眠。
黄锦在一旁默默听着，心中叹息。
他知道，希望渺茫。
但此刻，除了继续走下去，还能如何？
他摸了摸怀里所剩不多的银子和干粮，又看了看黑暗中那两个忠实但同样疲惫的护卫身影，心中一片沉重。
前路漫漫，吉凶难料。
曾经主宰天下的皇帝，如今能依靠的，或许只剩下怀里那方不能吃不能喝、反而可能招来杀身之祸的传国玉玺，和身边这几个同样朝不保夕的忠仆了。