的老榕树下。
他们大多穿著补丁摞补丁的粗布短衣，露著瘦骨嶙峋的臂膀，脚上的草屐早已磨穿了底，脚底被碎石子划得鲜血淋漓。
人群里，二十出头的二郎死死攥著父亲枯瘦的手，他的妻子抱著褓中的孩子，站在一旁哭得撕心裂肺。
「二郎，你走了，地里的稻子谁收？我和娃怎么活啊？」
妇人的哭喊声被风吹散，却吹不散武士的呵斥。
一名满脸横肉的武士走上前，刀鞘狠狠砸在二郎背上：「磨蹭什么！再敢耽误，连你全家都绑去充役！」
二郎踉跄著跌进队伍，回头望了一眼妻儿，泪水混著脸上的尘土滚落。
这支民夫队伍，要徒步翻越雾岛山的崎岖山道，渡过湍急的锦江湾，朝著九州北部的博多港进发。
白天，他们顶著毒辣的日头赶路，每走一步，肩上的粮袋都重如千斤。
夜晚，他们只能蜷缩在路边的荒草丛里，就著冰冷的山泉水啃几口干硬的粟米饼。
饿了，不敢多吃一口。
渴了，不敢多喝一口。
谁也不知道前路还有多少天的路程。
队伍里，一个年过六旬的老翁，走著走著便一头栽倒在地，口吐白沫，再也没能醒来。
武士们嫌他碍事，随手将尸体拖到路边的沟壑里，连张草席都没给盖。
二郎看著老翁的身影被野草吞没，只觉得一股寒意从脚底窜上头顶。
他知道，这趟差事，自己能不能活著回来，全凭天意。
这样的惨剧，在日本的每一条运输线上轮番上演。
萨摩藩此番为支援幕府攻倭，徵调了三千民夫，最终能活著抵达博多港的，不足半数。
而侥幸活下来的人，也大多落下了终身残疾，再也扛不起锄头，只能沦为沿街乞讨的乞丐。
运输夫役之外，还有修桥铺路的苦差。
幕府的骑兵要冲锋，大炮要转运，必须有平坦的道路。
于是，官吏们又将手伸向了百姓。
无论男女老少，只要能拿得动锄头铁锹，便被驱赶到路边，日夜不停地平整路面、加固桥梁。
老人的腰弯得像张弓，孩童被派去捡拾石块，妇女们则要为监工的武士烧水煮饭，稍有怠慢，便会招来一顿拳打脚踢。
沿海的百姓更惨，他们不仅要修路，还要帮藩国修补战船。
冰冷的船板
本章未完，请点击下一页继续阅读！