，萦绕在鼻尖，驱散了深夜的寒意与疲惫。
朱由校闭上双眼，感受著怀中柔软的触感，连日来紧绷的神经渐渐松弛，不多时便沉沉入眠。
魏朝在阁外屏息等候，直到听到里面传来均匀的呼吸声，确认皇帝已然睡熟，才轻轻退了出去。
他吩咐两名值守的司礼监太监仔细掌夜，不得有丝毫懈怠，随后便转身离开了乾清宫，朝著司礼监的方向走去。
深夜的宫道寂静无人，只有巡夜的锦衣卫提著灯笼，脚步轻缓地来回走动，灯笼的光晕在青石板路上投下晃动的影子。
魏朝身著蟒纹宦官服，脚步沉稳，心中却翻涌著难以平复的波澜。
刚踏入司礼监的房门，便听到一阵「吸溜吸溜」的吃面声。
抬头一看，只见西厂提督王体干正坐在桌前，面前摆著一碗热气腾腾的面条，吃得津津有味。
「哟，这不是魏公公吗？」
王体干抬眼看到魏朝，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
「这么晚了，魏公公怎么才回司礼监？」
魏朝心中一沉，面上却不动声色，缓步走到桌旁坐下，淡淡回道：「陛下刚歇息，伺候完陛下，自然就回来了。
倒是王公公，这么晚了还在司礼监，难不成还在为公事操劳？」
王体干扒拉了一大口面条，咽下后，带著几分故作淡然的炫耀说道：「嘿嘿，咱就是个闲不下来的命，在司礼监候著也踏实。
不瞒魏公公说，朝鲜那边刚传来急报，咱们西厂的番子在那边立了大功，陛下向来关心朝鲜战事，等陛下一醒，我便第一时间把这消息禀报上去。」
魏朝闻言，眉头微不可察地蹙了一下，心中泛起一阵不悦。
这王体干，明摆著是在他面前炫耀功绩，无非是想说自己又为陛下立了新功，衬得他这个司礼监掌印太监无所作为。
他压下心中的情绪，没有接话，只是接过旁边小太监递上来的碗筷。
碗里是一碗简单的面条，配著一小碟咸菜，看起来颇为寒酸。
若是不知情的人，恐怕会以为这些权倾朝野的司礼监大太监，深夜宵夜竟如此简朴。
可只有宫中人才知道，这是紫禁城「封火制度」下的无奈选择。
紫禁城的宫殿楼宇皆为木结构，防火向来是头等大事。
历史上曾多次发生火灾
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