层的处境更是炼狱般的绝望。
他们是两班贵族与豪强的私有财产，可被随意买卖、打骂，甚至因主人一时兴起便惨遭屠戮。
有记载称，朝鲜世宗年间便有「奴婢无状，主人杀之无罪」的律法。
这一制度延续百年，贱民们世代依附主人，吃的是掺著砂石的麸皮与难以下咽的野菜，住的是四面漏风的茅草棚，繁重的劳作与恶劣的待遇让他们的平均寿命不足四十岁，很多孩童尚未成年便因饥饿或劳累夭折。
壬辰倭乱虽已过去二十余年，但其对朝鲜半岛的创伤从未愈合，经济与民生早已彻底崩坏。
全国耕地荒芜过半，汉城、平壤等昔日繁华都城的周边，至今仍是「白骨露于野，千里无鸡鸣」的惨状，田埂上散落著无人掩埋的枯骨，废弃的村落里杂草疯长，偶尔能见到蜷缩在断壁残垣中的流民，面黄肌瘦，衣衫褴褛，如同风中残烛。
手工业因工匠逃亡或战死而一蹶不振，纺织、冶铁等行业近乎停滞，百姓日常所需的盐、布等物资极度匮乏，很多人只能穿著拼凑的粗麻破衣，寒冬时节甚至以树皮、茅草裹身，冻死者不计其数。
而倭乱之后，土地兼并的狂潮更是将百姓推向绝境。
两班贵族（士大夫阶层）与豪强地主借著「占垦公田」「接收无主地」的名义，通过权势强占、伪造田契等手段，垄断了全国七成以上的耕地。
失去土地的百姓别无选择，要么沦为佃农，要么卖身为奴。
佃农的地租高达五成至七成，一户佃农耕种一亩田，即便丰年收获一石粮食，交给地主后剩余的部分也仅够勉强糊口。
若遇灾年颗粒无收，还得向地主借下月息三成以上的高利贷，不出半年债务便会翻倍，最终往往只能卖几鬻女抵债。
平安道一位老佃农的遭遇便是缩影。
他借地主半石粮食，一年后本息翻滚至两石，无力偿还之下，只能将年仅八岁的儿子送给地主为奴，自己则带著老妻逃荒，最终饿死在路边。
更令人室息的是朝鲜王朝极端苛刻的税收与徭役制度。
底层百姓需承担的赋税名目繁多，堪称「无物不税」。
田税按耕地等级缴纳粮食，即便灾年颗粒无收也不得减免。
军布税要求每户每年缴纳两匹麻布（或折
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