父汗努尔哈赤在世时，八旗子弟弓马娴熟，连明廷都要避其锋芒。
可如今，只剩下这五百二十一人.
这是大金最后的精锐了。
他缓缓站起身，拍了拍何和礼的肩膀。
“额驸，辛苦你了。”
皇太极的目光扫过那些兵卒，他们中有跟着他征战多年的老卒，有刚成年就上战场的少年，还有几个是汉军旗的降将，此刻都低着头，沉默地站在寒风里。
这些人，是到大金败亡的时刻，还愿意跟在他身边的最后心腹。
“今日，我们注定死在此处。”
皇太极的声音不大，却清晰地传到每一个兵卒耳中。
“可我们是女真人的血脉，是八旗的子弟。
建州女真的话语里，从来没有‘投降’这两个字！”
话音刚落，人群中突然传来压抑的哭声。
范文程捂着脸，肩膀不住地颤抖，泪水从指缝里涌出来，混着脸上的尘土，在脸颊上冲出两道泥痕。
他不是女真贵族，却把一生的赌注都压在了大金身上。
为了得到皇太极的重用，他把妻子女儿送进贝勒府为奴，忍受着八旗贵族的白眼。
为了大金的基业，他殚精竭虑，出谋划策。
从抚顺到沈阳，从萨尔浒到赫图阿拉，每一场战役都有他的心血。
可如今，大金要亡了，他的付出，他的牺牲，都成了一场空。
他哭的不是大金的覆灭，而是自己半生的荒唐，是连家人都无法保全的绝望。
“哭什么！”
济尔哈朗突然怒吼一声，他的左肩还在流血，却一把扯开伤口上的麻布，露出狰狞的伤疤。
“咱们是顶天立地的汉子！
就算死，也要死在战场上！
死战！死战！死战！”
他高举着顺刀，朝着天空嘶吼。
可回应他的，只有稀稀拉拉的附和。
“死战……”
“拼了……”
“大不了一死！”
这些人的声音微弱得像蚊子叫，有的兵卒甚至不敢抬头，只是盯着自己的靴尖，连握刀的力气都没有。
士气早已在一次次的失败中消磨殆尽，此刻的“死战”，更像是一种无力的挣扎。
皇太极看着这一幕，突然自嘲地笑了。
只是这个笑容，比哭还难看。
他提着刀，转身朝着皇宫深处走去，背影在火把的光线下拉得很长，显
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