魏朝轻手轻脚地走进东暖阁，
却见大明皇帝朱由校正坐在书案前，手里捏着一份奏折，眉头拧成了疙瘩，连案上冒着热气的雪梨都没动一口。
窗外的鳌山灯明明灭灭，映在他年轻的脸上，却没添半分喜气，只衬得那抹忧虑更重。
“辽东的奏报还没到？”
朱由校头也没抬，声音带着几分沙哑。
过年了，连许多官员都休沐了。
但作为皇帝，朱由校却依旧忧心国事，夙兴夜寐。
熊廷弼率大军围了赫图阿拉半月，可皇太极的援军迟迟不现，明军的粮草却快撑不住了。
他深知，熊廷弼是顶着内忧外患出战的，若是此战惨败，辽东好不容易稳住的局面，怕是要一朝倾覆，那些靠战事牟利的蛀虫，又要跳出来兴风作浪。
辽东之事不让他省心，大明的其他地方，也好不到哪去。
为了凑齐辽饷，他推行税改，准备严查江南士绅的隐田，可那些士绅勾结地方官，阳奉阴违，甚至煽动百姓闹事，税改推进得举步维艰。
而辽饷的征收，又像一块巨石压在百姓身上。
山西陕西本就遭了灾，饥民遍野，如今再加征辽饷，小规模的民变此起彼伏，地方官的奏报里满是“饥民劫掠州县”的字眼，却拿不出半点解决办法。
最让他揪心的，是四川的奏报。
永宁宣抚司的奢崇明，近来频频与贵州水西的安邦彦互通书信，探子传回消息，奢崇明已暗中调动了数千土司兵，囤积粮草，看那架势，怕是要反！
西南若乱，大明又要分兵去平，到时候辽东、西南两头受敌，局面只会更糟。
“哎……”
朱由校放下奏折，靠在龙椅上，轻轻叹了口气。
这大明，看似尚且平静，实则早已千疮百孔。
外有建奴、蒙古虎视眈眈，内有官员腐败、民怨沸腾，每走一步，都像在刀尖上跳舞。
“陛下，辽东有消息了！”
就在这时，王体乾的声音从阁外传来。
朱由校猛地直起身，眼中瞬间亮了起来：“快呈上来！”
密折拆开，上面的字迹潦草却有力，
“赫图阿拉围半月，建奴援军不至，臣遵旨撤围，布和台吉护送已俘虏入京……”
一连串的消息，让朱由校紧绷的肩膀终于放松下来。
他反复读了两遍
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