的力量。
他转头对两个童子叮嘱道：“等下我击鼓时，你们就站在旁边，挺直腰板，不许怯场，哪怕听到谷外有动静，也不许乱看乱动乱说话，明白吗？”
两个童子用力点头，努力让自己的站姿看起来更沉稳。
此时，谷内的尘土已然扬起。
五千骑兵牵着拴满枯枝的战马，在开阔地来回奔驰，松枝扫过积雪与冻土，卷起的雪雾与泥土混在一起，枯枝碎雪乱，飞整天动地，从谷外望去，当真像是有大军在此集结。
此时。
谷外的建奴斥候早已停下脚步，远远地盯着谷内的动静。
当他们看到高台上的熊廷弼，看到那十面战鼓，再看到谷内漫天的烟尘时，一个个脸色凝重。
“这熊蛮子居然在谷口？”
“要不要进去探查？”
“你嫌命长是吧？明狗帅旗在此，再往前，不要命了？”
“那该如何是好？”
“回去禀告大汗！”
交头接耳片刻后，连忙调转马头，朝着努尔哈赤的中军方向疾驰而去。
很快，他们便到努尔哈赤面前，将他们在谷口见到的事情一五一十的告诉努尔哈赤。
“什么？！”
努尔哈赤刚在马背上穿好轻甲，听到斥候的禀报，猛地勒住缰绳，马蹄在雪地上刨出两道深沟，眼中满是难以置信的震惊。
他几乎以为自己听错了，皱着眉头追问道：“你再说一遍，熊廷弼在红河谷谷口做什么？”
斥候单膝跪地，头埋得更低，语气却异常肯定：
“启禀大汗，千真万确！熊廷弼在谷口搭了丈许高台，亲自在台上擂鼓，台下还插着辽东经略使的大旗，老远就能看见！谷内动静极大，像是藏了不少兵马！”
“擂鼓？”
努尔哈赤重复着这两个字，脸上的震惊渐渐被狐疑取代。
他勒马原地踱步。
“这熊蛮子葫芦里到底卖的什么药？他明知本汗率军南下救抚顺，不赶紧派兵阻拦，反倒在谷口摆起鼓阵，难不成是疯了？”
一旁的莽古尔泰听得不耐烦，手握腰间弯刀，眼中闪过一丝狠厉，催马上前说道：
“父汗，管他有什么阴谋诡计！这熊廷弼不过是故作姿态，孩儿愿领一支精锐，直接冲进去，把他的项上人头砍下来，献给父汗！”
说罢，他便要下令召集兵马，却
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