刘兴祚一怔，随即反应过来。
是啊，草原上从没有真正的忠诚，只有实力的权衡。
若是林丹汗真败了，那些依附他的蒙古部落定会第一时间倒向赢家，可昨夜进攻的金兵里，全是两蓝旗的甲胄，连个会说蒙古话的辅兵都没有。
“再者。”
戚金放下茶碗，继续说道：“林丹汗若是真垮了，建奴绝不会只派莽古尔泰来啃十方寺堡这块硬骨头，努尔哈赤早该带着主力杀过来，连察哈尔的残部带咱们的辎重一起吞了。”
此话一出，刘兴祚望着城门口正在清点军械的士兵，心里那股“不妙”的预感淡了些，却又生出新的悬虑。
林丹汗没败，可察哈尔部兵卒为何如此仓皇？
是大板城战事胶着，还是另有变故？
“只能等了。”
刘兴祚深吸一口气，晨露沾湿了他的鬓角。
“让斥候再往前探三十里，务必盯着林丹汗的动向。另外，派个人去察哈尔部的营区看看，他们昨夜回撤得太急，说不定能留下些踪迹。”
戚金点了点头，目光落在远处的草原上。
雾霭渐浓，像藏着无数秘密。
这场仗虽胜了，可长城内外的局势，依旧像这没散的晨雾，看不清前路。
时间一点一滴过去。
从十方寺堡大捷后的第一日清晨，到第三日的午后，戚金与刘兴祚几乎没怎么完整的休息过，每隔一个时辰就派斥候往大板城方向探消息，城头上的望楼里，总有人举着千里镜，死死盯着草原深处的地平线。
第三日未时，一阵急促的马蹄声终于打破了焦灼的等待。
一名浑身是尘的斥候翻身落马，踉跄着扑到戚金面前，手里高举着一卷染了泥污的羊皮信。
那是林丹汗的使者快马送来的消息。
“林丹汗在大板城吃了败仗！”
斥候的声音嘶哑，带着长途奔袭的喘息。
“建奴烧了他的大板城，抢走了大半粮草和牲畜，连察哈尔部积攒了三年的绸缎、茶叶都被卷走了！好在汗庭主力没伤筋骨，林丹汗带着亲卫退到了西拉木伦河对岸。”
话音刚落，城门外来了一队蒙古骑士，为首的正是林丹汗的使者。
那人穿着貂皮袄，脸色发青，见到戚金与刘兴祚，翻身下马时差点踉跄倒地，显然也是一路疾驰而来。
“戚将
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