殿外恭候多时的宫女们如潮水般涌入。
她们训练有素地分成两列，一队捧着龙袍冠冕侍奉皇帝，一队捧着凤冠霞帔伺候皇后。
鎏金铜盆中的温水蒸腾着袅袅热气，浸了玫瑰露的丝帕轻轻拭过帝后二人的面容。
待更衣洗漱完毕，朱由校执起张嫣的手掌，二人并肩踏出坤宁宫东暖阁。
才出阁门，就见三个熟悉的身影齐刷刷跪伏在丹墀之下。
正是司礼监的三大珰首：魏朝、魏忠贤、王体乾。
三人脸上堆着如出一辙的谄媚笑容，额头紧贴地面：
“奴婢拜见陛下，拜见皇后娘娘！”
朱由校目光在三人身上一扫而过，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“都起来吧。”
礼毕起身，魏朝那肥硕的身躯突然灵活地向前一窜，双手捧着奏报高举过顶，声音因激动而微微发颤：
“陛下！天佑大明啊！辽东经略熊廷弼八百里加急捷报，沈阳总兵贺世贤、尤世功，援辽总兵陈策、戚金，游击周敦吉、秦邦屏大破两蓝旗骑兵，归正将领刘兴祚阵斩建奴第十子，正蓝旗固山额真德格类！”
朱由校闻言瞳孔骤缩，龙袍下的手指猛地攥紧。
自登基以来，他早已学会喜怒不形于色，但此刻这个消息实在太过震撼。
野战大破两蓝旗骑兵？
还有
努尔哈赤的亲子，建州女真的核心将领，竟被阵斩于疆场！
“拿来！”
少年天子一把夺过奏报。
他逐字逐句地审阅，当目光扫过阵斩虏酋、大破敌营等字眼时，紧绷的面容终于松动。
这位登基未满一年的年轻帝王仰天大笑：
“哈哈哈——！“
笑声在坤宁宫前回荡，这三声长笑，仿佛要将半年来承受的质疑与压力尽数宣泄。
待笑声止息，朱由校眼中精光暴涨，声音却异常冷静：
“消息可曾核实？”
萨尔浒之战后，边将虚报战功的闹剧实在太多。
魏朝急忙叩首，额头上的汗珠在青石板上留下湿痕：“回陛下，经略府、巡抚衙门、锦衣卫、都察院四重印信俱全，熊经略素来谨慎，断不会有假。”
“好！好！好！”
朱由校连道三声，每个字都掷地有声。
年轻的皇帝目光如炬，一连串谕令脱口而出：
“即刻着内阁拟赏！阵亡将士抚恤加倍
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