码头遇袭，带头的是前福州盐枭李茂才，他背后就是圣母教撑腰。那些教众穿着统一的白衣，嘴里喊着‘圣母降福’的口号，下手狠辣得很。”
他顿了顿，想起那些被蛊惑的百姓，眉头皱得更紧：“最让人忧心的是，南郑城里不少百姓都被他们骗了。说什么入教能消灾避祸，生病不用吃药，只要诚心祷告就行。好些人家把家底都捐给了教会，就为了求个所谓的‘福报’。”
皇上脸上的笑容渐渐淡了，手指在茶盏盖上重重敲了两下，瓷盖碰撞的声音在暖阁里格外清晰：“又是这种装神弄鬼的把戏！前朝白莲教就是这么起的家，这些人就没个记性吗？”
他抬眼看向萧砚舟，眼神沉得像要滴出水来：“你怎么看？这圣母教，该怎么处置？”
萧砚舟挺直腰板，语气斩钉截铁：“陛下，依臣看，这些人就是包藏祸心！您日日殚精竭虑为百姓谋福祉，他们却借着歪理邪说蛊惑人心，搅得地方不宁。这种邪教，绝不能姑息！”
他想起南郑那些死在教众刀下的弟兄，声音更添几分凛然：“必须彻底剿灭，一点喘息的机会都不能给。不光是南郑，全国范围内只要发现圣母教的踪迹，就得立刻清缴，抄没他们的财产分给受害百姓，让那些被蛊惑的人看看，跟着他们只有家破人亡的份！”
皇上静静听着，手指慢慢松开了茶盏盖，过了好一会儿才缓缓点头：“你说得对。姑息就是养祸，这事儿…… 就交给你和锦衣卫一起办。你刚接了京都府尹的差事，京畿一带的教众，就先从你这儿开刀。”
“臣遵旨！” 萧砚舟躬身领命。
......
从上书房出来时，日头已爬到了宫墙顶上。
刘公公一路送他到午门，脸上堆着笑，眼角的皱纹里都透着热络："萧大人往后常来走动，陛下这几日念叨您好几回了。"
萧砚舟拱手谢过，接过铁头递来的缰绳翻身上马。
路过吏部时，他特意拐了个弯，凭着皇上的口谕领了京都府尹的告身。
那朱红封皮的册子拿在手里，比当年中进士时的捷报还要沉 —— 这京城里的大小官司，往后都要经他的手了。
回府时他特意放慢，一路看街景。
卖糖画的老汉支着摊子
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