匣，脚步又轻又急地走了进来。
“皇爷，锦州急报。是祖大寿的。”
崇祯放下账本，接过了匣子。那火漆触手冰凉。他打开后，抽出了奏章。
看着看着，他的眉头越皱越紧，捏着奏章的手指也微微泛了白。
“奴酋黄台吉亲率八旗主力并蒙古、朝鲜仆从军，号二十万……城外堡寨尽陷，小凌河下游诸堡已失，往葫芦套的粮道已断……锦州孤城，危若累卵……”
他放下奏章，没说话。起身走到了那幅巨大的大明舆图前。地图上，陕西、河南大片区域标注着“旱”、“蝗”、“涝”，而此刻，他的目光死死地钉在了“锦州”二字上。
“召内阁、兵部、户部，乾清宫暖阁见驾。”
暖阁里，气氛凝重。
崇祯把祖大寿的奏章让大臣们传阅着。纸张沙沙地作响。
看完，底下就吵开了。
“陛下！锦州乃辽西门户，万不可失！当速发御前精兵和蓟镇大军救援！”孙承宗激动得须发皆张。
老爷子现在有底气了！御前军有五万可战之军，蓟镇军也有四万战兵，昌平还有一万精锐，三者相加，那就是十万能拉出去野战的精兵！
孙老爷子就没打过那么富裕的仗！
“不可！”兵部尚书王在晋立刻反驳，“虏势如此浩大，岂可浪战？朝廷只有十万可战之兵，需要谨慎运用！”
在王在晋看来，崇祯就这一副身家，还是用尽各种法子，甚至纳了几个“融资型妃嫔”才攒起来的，绝对要谨慎运用。一旦败了，那如今的中兴气象可就荡然无存了。
他接着又痛心疾首地说：“锦州城花费巨大，年耗兵费七十六万两，却是在不可守之地强防！处处是软肋！如今不救，祖军必亡。救，则正中其下怀”
孙承宗正色道：“若不救，锦州真有个闪失，辽西崩坏，山海关直面虏锋，这罪责谁担得起？！”
两人吵得不可开交。
崇祯端坐在御座上，冷眼看着。
他早知道，对大明而言，锦州就是个巨大的软肋，守也不是，丢也不是……好在，他多学了四百年的历史，对这“锦州战役”，有了新的理解。
锦州、葫芦岛、塔山.好熟悉啊！
想到这儿，他淡淡地开了口：“辽事重大，朕需好好斟酌。退朝。”
两个老臣
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