语气满是嘲讽，“参赞大人，您莫不是拿我们寻开心？朝廷哪来的钱？西北诸镇的欠饷，都快堆成山了！募兵？募鬼去吧！”
牛金星不生气，反而慢悠悠地又抿了口酒，这才看着李鸿基，眼神里有了光：“李壮士，你这话，是只看到陕西的黄土，没看到北京城里皇上的乾坤手段了。”
他放下酒碗，手指轻轻敲着桌面：“你说朝廷没钱？那是过去的皇上！当今万岁爷，搞钱的本事，这个！”他翘起大拇指，“而且他搞的，不是穷鬼的卖儿钱，是专挖那些富可敌国之国的贪官豪商的不义之财！”
李鸿基和李过都屏住了呼吸，盯着他。
“头一桩，议罪银，赎罪田。让那些贪官污吏，把吞下去的都给我吐个干净！”
“第二桩，抄了北京城的成国公府，又抄了山西的代王府！那家资，何止百万两白银？”
“第三桩，晓谕皇叔福王，为国纾难，又搞来一百万两现银！”
李鸿基听得眼睛发直，李过也忘了谨慎，张大了嘴。
牛金星语气更沉，抛出了最石破天惊的话：“这还不算完。前些时日，万岁爷还用了个神来之笔……把朝鲜国的济州岛，连带着一个大明郡王的爵位，作价二百万两，卖给了东南海上的豪商，那个叫郑芝龙的！”
“卖……卖岛？还卖爵位？”李鸿基手里的酒碗差点掉地上，“这……这朝廷的脸面……”
“脸面？”牛金星嘿嘿一笑，“脸面能当饭吃？万岁爷这一手才叫高！那郑芝龙得了济州岛，立马举岛内附，通过内附封了郡王，济州岛转眼成了我大明的内藩！皇上空手套白狼，既得了巨款，又开了疆土！”
他顿了顿，看着目瞪口呆的叔侄俩，又加了一把火：“还没完。万岁爷还纳了个‘海贼娘’当妃子，是粤海豪商刘香的妹子，听说陪嫁就是一百万两雪花银！”
李鸿基彻底傻了，掰着手指头算：“成国公、代王府……福王……郑芝龙二百万……刘香一百万……这，这得多少银子啊？”
牛金星重重一拍他肩膀：“光是郑、刘两家，就是三百万两现银入库！鸿基兄弟，你告诉我，有这三百万两打底，在陕西募兵二十万，扫平那些不服王化的贼骨头，还难吗？”
李鸿基脸上闪过一丝后怕—
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