冷汗淋漓，背脊发凉，仿佛死亡那冰冷的气息已经渗透进了府邸的每一寸空气，连院内那棵历经数百年风霜、见证无数兴衰的古槐，都似乎屏住了呼吸，繁茂的枝叶在带着血腥味的夜风中无声地摇曳，投下幢幢鬼影，更添几分萧瑟与诡异，令人不寒而栗。
城南何家，那座占地百亩、亭台楼阁掩映、曲径通幽的深深庭院之内，家主何世勋，一位年近花甲、平日里总是笑眯眯、八面玲珑、长袖善舞的老者，此刻正端坐于正厅那张象征家族权力核心、由整块紫檀木雕琢而成的太师椅上，面色却如铁般凝重，毫无半分平日的和煦春风。他枯瘦的手指紧紧攥着坚硬的楠木椅臂，指节因为过度用力而发白，甚至微微泛青，仿佛要将那坚实的木料捏碎一般，手背上青筋虬结。
厅内，数根巨大的牛油蜡烛在精铜烛台上摇曳不定，跳跃的昏黄火光映照着他额角不断渗出的细密汗珠，以及他那因焦虑、恐惧与重重算计而微微扭曲、显得异常苍老的面容。他一遍又一遍，用从未有过的严厉口吻，厉声叮嘱阖府上下的亲眷、仆役、护院，绝不可踏出府门半步，违令者，立斩不赦！声音低沉沙哑，却如雷霆般威严，不容置疑，震慑得那些平日里有些懒散懈怠的仆人们个个战战兢兢，噤若寒蝉，蜷缩在阴暗的角落，连大气都不敢喘一口，唯恐成为家主盛怒之下的牺牲品。
他浑浊的老眼中，唯有一个焦灼到极点的念头翻腾不息：盼着这场突如其来的、该死的风暴能早日平息，祖宗披荆斩棘、筚路蓝缕传下来的这偌大家业与百年根基，能在此浩劫中安然无恙，毫发无伤。思绪不禁飘回了先祖于乱世烽烟中、金戈铁马、刀光剑影里打拼出这片显赫基业的艰辛岁月，那些遥远而模糊的记忆碎片，此刻却化作一场无声而痛苦的煎熬与等待，只盼着外面那些杀红了眼、如同野兽般的叛军铁蹄，莫要践踏到这百年基业分毫，莫要让何家的荣光付之一炬。院墙外，偶尔传来叛军士兵粗犷而嚣张的号令声与砸门声，每一次都令他眉头深锁，紧握的拳头几乎要将手中那上好的、温润的紫砂茶盏捏碎，茶水溅湿了华贵的锦袍也浑然不觉。
城西林家府邸内，素有“文曲星”美誉、以诗书传家、
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