拥抱很短，很有力。
是一个战士对后盾的确认。
……
半小时后，洗去了满身风尘、换上了干净浴袍的布鲁斯，坐在书房那张巨大的桃木书桌后。
他面前是阿尔弗雷德整理好的厚厚一摞情报卷宗。
「所以……」
布鲁斯一边翻阅著那些文件，一边低声问道，「迪奥已经彻底统合了地下世界？」
「是的，少爷。」
阿尔弗雷德站在一旁，手里端著银质托盘，「自从五年前那场『血色圣诞』之后，哥谭的地下世界就变得……异常有序。」
「旧秩序成了历史，法尔科内、西西里联盟...一切都臣服于冰山俱乐部。」
「迪奥少爷制定了新的铁律。」
老管家顿了顿，语气复杂：「毒品被严令禁止，人口贩卖绝迹。那些曾经让哥谭夜晚充满枪声的街头火拼几乎绝迹。」
「在他和哈维·丹特与詹姆斯·戈登的合作下，哥谭关于黑色的犯罪率，确实已经降到了这座城市有史以来的最低点。」
「从某种意义上说，这是一种……奇迹。」
布鲁斯点了点头，并没有表现出太多意外。
他太了解那个骄傲的家伙了，迪奥想要的一定是绝对的秩序，哪怕那是建立在力量之上的秩序。
「但……」
阿尔弗雷德欲言又止。
「但光有地下秩序是不够的。」布鲁斯接过话头，「地上。」
他声音变得低沉，「那些藏在高楼大厦里，打著领带、喝著香槟的真正吸血鬼；那些偶尔从阿卡姆疯人院或者下水道里爬出来的、无法用常理判断的疯狂怪物；还有那些掌握著法律却践踏正义的家伙们……」
「他们比黑手党更可怕，比罪犯更贪婪。」
「迪奥的『规矩』管不到他们，管不到盘踞在云端的秃鹫。」
「哥谭不仅需要一个管理老鼠的国王，更需要一个能把那些盘踞在天空的家伙们都拉下来的……骑士。」
阿尔弗雷德看著眼前这个已经完全脱胎换骨的青年，欣慰地点了点头。
「那么，少爷，您的第一步是？」
布鲁斯合上卷宗，站起身，长长地伸了个懒腰。
「去农场。」
他转头看向窗外斯莫威尔的方向，嘴角勾起久违的微笑。
「在开始这场漫长的战争之前……我想先去问问老师的
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