动——一种细微但不容忽视的震动，通过冰层传递到她的手掌。
“这是什么？”她低声问。
“世界的脉搏。”卡特说，“一切振动的源头。古代文明知道它的存在，建造神庙来放大它，用于治疗、冥想，也许还有...其他目的。”
“这就是你真正寻找的东西？不是地质现象，而是某种...超自然力量？”
“没有超自然，只有尚未被科学解释的自然。”卡特松开她的手，“索菲亚，我需要你的专业知识。当我们找到源头时，我需要有人能够理解它，记录它，研究它。而不是像列昂尼德那样，被它摧毁。”
“那个自杀的猎人。”
卡特点头：“有些人承受不了。他们的大脑无法处理这种直接的感知。但如果我们能理解它，测量它，也许我们就能控制它，利用它。”
索菲亚沉默了很久。最终她说：“我会继续。但有一个条件：如果我认为继续前进太危险，我们必须回头。同意吗？”
卡特犹豫了。他知道时间不多，那些声音正在他的脑海中增长，蚕食着他的理智。但最终，他点了点头。
两人回到营地时，发现其他人已经醒了。瓦西里手持猎枪，表情严峻。
“有东西在周围。”他简短地说，“不是熊。更大，而且...安静得不对劲。”
他们熄灭了所有灯光，静静地等待。月光下，雪地一片银白，远处的树木投下长长的蓝色影子。
然后他们看到了。
一个轮廓，在树林边缘移动。不是四足动物，而是两足直立。高大，异常高大，至少有两米五。它的步伐缓慢而平稳，似乎完全不受严寒影响。
“那是什么？”马库斯声音颤抖。
“不知道。”瓦西里低声回答，“我从没见过这样的东西。”
那生物停在树林边缘，仿佛在观察他们。它站了整整一分钟，然后转身，消失在黑暗中。
没有人再能入睡。他们围坐在将熄的火堆旁，讨论着那个生物。
“可能是穿着皮毛的人。”本试图理性解释。
“在零下四十五度的深夜，独自在荒野中行走？”尼基塔反问，“而且那样的身高？”
“雪人传说在这一带流传很久了。”格奥尔基说，他的声音带着迷信的恐惧，“猎人有时会说看到‘森林之主’。”
“没有雪人。”索菲亚坚定地说，
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