和却坚定：“三年为期，功成之日，朕亲自主婚，以帝王之礼送沈氏入侯府；若功不成——”他笑了笑，“朕也准你们归隐田林，夫妻二人耕读传家，永不为官！”
六、退朝，风卷大旗
“陛下圣明！”沈青萝与萧执对视一眼，眼中皆是欣喜与坚定，两人携着三崽，重重叩首。散朝钟响，五人并肩踏出金銮殿，阳光正好，将他们的身影拉得很长很长。
御道两旁，百姓早已围得水泄不通，先前的议论声早已变成了震天的欢呼。“沈活菩萨！千岁千岁！”“镇北侯与沈夫人，天作之合啊！”三宝骑在狼王背上，小手挥舞着金印，奶声奶气地宣布：“大家听着！三年！等天下无饥了，我爹爹就娶娘亲啦！”
狼王似乎听懂了，仰头发出一声响亮的嚎叫，与百姓的欢呼声交织在一起。萧执走在沈青萝身侧，玄紫朝服与月白长裙相映成趣，他悄悄握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，带着安稳的力量。沈青萝回眸一笑，眼底的光芒比朝阳还要璀璨。
七、尾声：三年之约，天下为局
沈府的马车缓缓驶离皇宫，车厢内，沈青萝展开二宝新绘的《天下无饥图》，宣纸上，山川河流勾勒清晰，粮仓的标记用朱笔圈出，女塾的位置以蓝点标注，密密麻麻，星罗棋布。“你看这里，”她指着江南水灾之地，“粮仓要建在高地上，以防再次被淹；这里是西北，要建暖窖，储存过冬的粮草。”
萧执坐在她身边，轻轻握着她的手，目光落在地图上，声音低哑却温柔：“粮草之事，我已命军需官配合；女学的银两，侯府私产可出二十万两，其余的我去与户部商议；北漠那边，我已派细作潜入，摸清了他们的粮草囤积地。三年，我陪你一起，让天下无饥，让女子有学，让边关安定，然后风风光光地娶你回家。”
沈青萝抬眸，望进他深邃的眼眸，那里映着自己的身影，也映着万里河山。她唇角弯弯，轻轻“嗯”了一声：“好，三年。”