青萝缓缓跪地，双手高举过头顶，却没有像往常一样接旨，而是保持着这个姿势，一字一句地说道：“民女抗旨。”
三个字，如同一块巨石砸进金銮殿，瞬间打破了厅内的平静。内侍的脸色瞬间惨白，手中的圣旨险些滑落，他结结巴巴地说道：“夫……夫人，这……这可使不得啊！抗旨乃是杀头之罪，您……您三思啊！”
萧执抬手，示意在场的官员与内侍都退下。待众人尽数离开，厅门缓缓阖上，他俯身，亲自去扶沈青萝，语气里满是急切与担忧：“青萝，先接旨，其余的事情我们从长计议，好不好？抗旨的后果太严重，我不能让你冒险。”
沈青萝却没有起身，她抬眸，目光平静得像一柄刚刚出鞘的刀，锋芒毕露：“我若接旨，便是认了‘女子嫁人即归宿’的宿命，从此只能困于后宅，相夫教子，再也无法实现心中抱负；我若拒旨，才是把赌注押在天下，押在你能为苍生带来改变的可能上。萧执，你懂不懂？”
萧执半跪在地，与她平视，眼底布满血丝，声音里带着他生平从未有过的祈求：“你要天下，我替你去打；你要无饥，我替你去征粮；你要女学，我替你向朝廷上奏——可你，先成为我的妻子，好不好？我想护着你，不想让你独自面对这些风雨。”
这是他第一次，放下所有的骄傲与身段，用近乎卑微的语气恳求一个人。
沈青萝却笑了，她的指尖轻轻点上他的胸口。那里隔着冰冷的铁甲，却仍能清晰地触到心脏的狂跳，感受到他的紧张与在意。“不好。”她的声音依旧平静，却带着不容置疑的坚定，“我要你带着天下人来娶我，让天下人都知道，你娶的不是一个依附于你的附庸，而是一个能与你并肩而立，共同守护天下的人。而不是用一纸圣旨，将我束缚在‘萧夫人’这个身份里，失去我自己。”
四、未时，沈家老宅
沈家老宅的堂屋里，三个孩子排排坐在长凳上，小脸上满是担忧，目光齐刷刷地看向走进来的娘亲。大宝紧紧攥着手中的《屯田策》，书页被他捏得皱起，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“娘亲，拒旨……是会杀头的，我们……我们会不会有危险？”他虽年幼，却也知晓抗旨不遵的严重性，心中满是惶恐。
二宝
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