太守令
官道那头，终于有兵甲涌至。
“闪开闪开！太守大人到——”
颍州太守秦嵩，年不惑，一身绛紫官袍被汗水浸成深黑。
他一眼看见女儿秦知渺躺在陌生妇人怀里，佩刀“仓啷”出鞘：“敢动我女——”
“爹爹……”
细若蚊吟的呼唤，让秦嵩瞬间红了眼眶。
秦知渺指着旁边同样湿漉漉的三宝：“她救的我。”
三宝正被沈青萝裹在毯子里，露出半张小花脸，奶声奶气：“姐姐别哭，吹吹就不疼。”
五、黄金千两
太守府亲兵抬来两口红箱，一掀盖，黄澄澄的金条晃得村民直抽气。
“本官言出必行，救小女者，赏黄金千两！”
沈青萝按住三宝的小脑袋：“孩子胡闹，大人言重。”
秦嵩却看见了三宝腕上那串狼牙——以及不远处通体漆黑、尾带银钩的墨牙，瞳孔骤缩。
“夫人可知，三年前京师兽园逃走的狼王幼崽，如今在何处？”
沈青萝心头“咯噔”一声，还未开口，三宝已高高举手：“狗狗在我家呀，它叫墨牙，很乖，不咬好人！”
秦嵩深吸一口气，目光从狼牙移到沈青萝的脸，忽然躬身一礼：“本官欠夫人一个大人情，更欠令嫒一条命。黄金只是俗物，夫人若有所需，但凭此牌——”
他解下腰间太守金令，双手奉上。
沈青萝想了想，接过：“既如此，请大人答允民妇三件事。”
“夫人请讲。”
“一，今日之事，不涉狼王旧案；二，黄金千两，请折换成药材、粮种，赈济州府孤幼院；三——”
她低头替三宝理了理碎发，“三，他日我儿欲往州府读书，请大人给她一个名额。”
秦嵩怔住，原以为对方会讨官、讨地，竟全是……为了孩子？
“好！本官以太守印立誓，三件皆准。若违此诺，天打雷劈！”
六、暗线
兵甲撤去，人群散尽。
墨牙绕着自己的尾巴打转，忽然冲灌木丛低吼。
沈青萝眼神一冷，指尖三枚银针滑出。
“出来。”
枝叶窸窣，一名黑衣暗卫单膝跪地，双手奉上一封染血的信笺。
“夫人，主子急件。”
——萧执。
信上只有八个字：
【柳氏动身，目标玉佩】
沈青萝抬眸，望向远处夕阳，金光像一条缓缓合拢的巨门。
她想起前夜老夫人那句“玉佩认主，龙脉将启”，
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