天明出城，走了不知多久，却是又迷了路。好不容易碰到个樵夫，得知附近有驿站，才挣扎着走到有人烟的地方。
哪知，还不等母子二人去讨饭，儿子竟然晕倒在地。
贺母当时感觉天都塌了。
要是好大儿没了，自己可还活着有什么劲儿？
万幸在她哭天抢地的当口儿，惊出了脚店的掌柜。这余掌柜终究好事做得不彻底，那么多房间不给自己母子住，只安排了个柴房。
不管怎么说，贺母觉得还是感激，起码人家给请了郎中，到底救了儿子一命。只是这吃食供应上差了些，毕竟客人的剩饭可不是每日都有。
这是个脚店而已，来往的也多是底层百姓，他们通常自带干粮，就有那偶尔叫了饭菜的，也会把盘子都舔干净。
母子二人饥一顿饱一顿的，经常饿上一整天。后来贺玉荣实在受不了，亮明了举人身份，想让余掌柜助些银两回乡。
结果他们失望了，余掌柜只是好心，却不傻。
贺母越想越是堵得慌，说是讨饭回乡，可如今讨饭也讨不到啊！
那边贺玉荣也哭了，实在是饿啊！
正在母子二人背对背默默流泪的时候，却听门外传来店伙的声音，“李婆子，你们母子的贵人来了！”