罗大纲每天都会写一封信向彭刚汇报穴地情况，攻打衡阳城的进展。
对于罗大纲的来信，彭刚不觉得有什么意外。
林凤祥来信尚属首次。
即使不拆密信，彭刚也能大概猜出多半是萧朝贵在攻打长沙期间遭遇了不测。
拆阅毕林凤祥送来的密信，果如彭刚所料，萧朝贵在长沙城中炮而亡。
萧朝贵中炮，看似意外，实则必然。
萧朝贵性格急躁，脾气火爆，经常发怒打骂下属，爱出风头，好逞匹夫之勇。
以萧朝贵的行事风格，即使没有死在长沙，也会在往后攻打其他城池的战斗中战死。
作为一军的主帅，能驰驱前线，英勇无畏，固然是难能可贵的品质，值得敬佩。
可乘黄轿，着黄袍亲临前线，暴露在清军炮口下，未免太过张扬，太过托大轻敌了。
彭刚去信罗大纲，让罗大纲按照自己的节奏继续按部就班地攻打衡阳城，不要被西殿那边的失利所影响。
同时也给林凤祥回信，言明西殿三千精锐孤军深入，主帅新亡，长期滞留于长沙城附近太过危险，希望他们能够为了西殿的未来着想，不要死磕长沙城，暂时先撤回衡阳休整。西殿三千精锐所需衣食弹药，北殿会全力提供。
桂林城的教训历历在目，林凤祥等人其实也不赞同以三千孤军攻打省城，奈何萧朝贵刚愎自用，一意孤行，听不进他们的建议。
彭刚的信送抵长沙，曾水源、林凤祥、李开芳等人虽满腔悲愤，想要为萧朝贵复仇，但经过商议，都认为西殿兵力不足，长沙城城坚炮利，他们并无攻克长沙城的把握，决定听从彭刚的建议，暂时南撤衡阳休整。
太平军南撤，骆秉章、鲍起豹、江忠源等人的胆子大了起来，出城追击南撤的西殿兵马。
鲍起豹和江忠源在西殿兵马手下吃过亏，不敢真追，可总要拿出些战果向上头交代，遂杀良冒功，把滥杀的平民都剃光了头，指认为短毛兵。
程矞采、骆秉章对此也是睁一只眼闭一只，默许了他们的行为。
曾水源、林凤祥等人撤的比较及时，就在三千西殿兵马撤走的第二天。
新任钦差大臣赛尚阿在陕甘绿营西安镇总兵福诚、潼关协副将尹培立、河南绿营河北镇总兵王琳的簇拥下，引先头部队三千
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