报机，恰恰解决了他目前面临的通信延迟的难题。
李鸿章沉默了片刻，伸出手，好奇用食指轻轻触碰了一下桌案上那台电报机的黄铜底座。
「此物真乃军国神器也。」李鸿章轻声说了句。
见眼前这位汉人巡抚已经动心了，罗伯逊心中一喜。
「李抚台既有此见识，我们大英帝国愿意竭诚相助。」罗伯逊趁热打铁。
「只要李抚台点头同意，大英帝国最优秀的电报工程师随时可以启程来华，助力李抚台在江苏全省架设电报网络。
我们可以为李抚台提供全面的技术支持，从线路勘测、电杆架设，到设备供应、人员培训，一整套完整的服务，我们都能直接提供。」
李鸿章将手指从黄铜底座上收了回来，脸上浮现出一丝苦笑。
「罗领事。」李鸿章说话的声量变得比方才低了几分。
「眼下我大清国国事艰难，你我有缘相识一场，我也不妨说几句实话。我这个江苏巡抚，听起来是一省封疆，节制苏省全境。
可罗领事你在上海呆了这么些年，现在江苏地面上是什么情形，你比我更清楚，江宁、苏州、常州、镇江、扬州、徐州、淮安等城垣都在长毛发逆手里。我这个江苏巡抚，眼下真正能号令到的地方无多。」
说著，李鸿章伸出手指了指自己脚下的地面。
「我连徐州城都进不去，谈什么全省电报网络？不怕罗领事笑话，我现在就是一个光杆巡抚。电报虽好，可我囊中空空，也无余钱来置办这些。」
李鸿章并非完全是在刻意哭穷搪塞罗伯逊，他说的也是实情。
虽说他和袁甲三、李孟群等人勤王有功，得以一跃封疆。
然则他们几个所封之疆皆是主要城垣被太平军攻占的省份，江苏巡抚、安徽巡抚实际上能调度使用的资源极为有限。
如果不是《通州条约》中和英国签订了军火订单，以军火订单取代一部分赔款，李鸿章等人现在连统炮弹药都短缺。
罗伯逊微微一笑，双手交叠在身前，语气平淡地说道：「资金方面的问题李抚台不必过于忧虑。丽如银行近期在上海开设了分行，专门为大清国的各级官府和有实力的商贾提供信贷服务。如果李抚台有意在江苏推广电报，丽如银行可以提供贷款支持，利率从
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