南康的战事结束后的四年来未历大战，多数陕甘营勇都泡在南昌这样的富庶大城。
许多陕甘营勇的锋芒于锐气，早已被江西这座温柔乡消磨得不复从前。
赛尚阿擡眼望向窗外阴沉的天色，忽道：「若广东尚在大清之手，何至于此，何至于此啊！」念及于此，赛尚阿、张芾二人不免又是一阵长吁短叹。
叹息了一阵，赛尚阿忽然擡起头来，目光落在一直默不作声的江西提督福诚身上：「福诚。」福诚浑身一颤，忙躬身道：「卑职在。」
「我自去岁便命你整肃南昌营务，严饬各营加紧操练，以备不时之需。」赛尚阿直勾勾地盯著福诚。「如今发逆大兵压境，我且问你，南昌各营的整训，你整得如何了？」
陕甘营勇主力就驻扎在江西省垣南城附近，就在赛尚阿的眼皮子底下。
陕甘营勇主力这几年来日益糜烂的趋势赛尚阿也是知情的。
赛尚阿对此看在眼里，急在心里，去年便已经命福诚整肃南昌营务，希望能阻止住陕甘营勇因沾染恶习，彻底堕落成江西营勇那副死样子。
江西本地能打的团练武装乃李孟群、刘于浔麾下的团练武装，只是李孟群和刘于浔麾下的江西团练武装前年都勤王去了，至今都没有返回江西。
江西绿营和李、刘二人以外的团练武装又指望不上，赛尚阿现在手里就陕甘营勇这一支堪用之军。江西的局面只能靠陕甘营勇来撑，饶是陕甘营勇腐化堕落的情况已经不容乐观，赛尚阿也寄望于通过整肃加练的方式来迅速恢复陕甘营勇的战力。
福诚闻言眼神顿时变得躲闪起来，目光在花厅的地砖上四处游移，不敢与赛尚阿对视。
「.……回中堂大人的话，」福诚支支吾吾道。
「南昌各营，卑职已奉命整饬，只是……只是…」
「只是什么？」赛尚阿闻言眉头几乎要拧成了川字，声音愈发阴沉。
「只是南昌营务积弊已久，非一朝一夕所能整饬完备。」福诚艰难地咽了口唾沫，硬著头皮解释说道。「各营兵额空缺尚多，军械亦有损耗朽坏者，操练之事，卑职也已责令各营将领加紧，只是一时之间，恐难恢复到陕甘营勇昔日雄…」
福诚的声音越说越低，最后几乎细不可闻。
赛尚阿没有说话
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