名琛对有前科的英国人不产生怀疑。
巴夏礼不悦道：「叶总督，有火轮船的不仅只有我们不列颠，法兰西人、美利坚人也有，据我所知，法兰西人和美利坚人同武昌方面合作很深，这些船，多半是他们从法兰西人、美利坚人手里买的。」巴夏礼没有说谎，西南方向水域的那些船确实很多是从法兰西那里买来的，有三艘干脆就是现役的法军蒸汽炮舰，这些炮舰在港岛维护整修时巴夏礼还亲眼见过。
虽说早年怡和洋行、宝顺洋行等英资洋行高价售卖了武昌方面几艘明轮武装商船，但武昌方面从英资洋行购买的船舶不过是少数。
武昌方面拥有的大部分蒸汽舰船都是从法兰西、美利坚手中购得，确实和他们英吉利关系不大。英吉利素来对不可控的水上力量十分忌惮，不至于愚蠢到卖这么多舰船给武昌方面，给自己添堵。听巴夏礼此说，叶名琛转念一想也觉得有道理。
他现在和巴夏礼是一根绳子上的蚂蚱，有共同的敌人，巴夏礼没理由将这么多舰船售卖给短毛。那么这些短毛的舰船，多半是从武昌那边派遣过来的。
叶名琛将目光从巴夏礼身上收回，望著远处明轮翻飞，水花四溅的明轮武装商船，忍不住骂道：「从武汉三镇到这里，几千里水路，长江、苏浙、闽粤，层层关卡，沿途的水师水勇是干什么吃的？难道整个长江、整个沿海的防务，都是摆设么？」
叶名琛望著江面上那些正在列队的战舰，望著那些黑洞洞的炮口，忽然觉得嗓子发干。
上一回如此之多的坚船利炮陈列于广州城外的珠江水域，还是英夷犯顺的时候。
不想如今连反贼都有了如此之多的坚船利炮。
巴夏礼亦是大受震撼，在武汉三镇活动的英吉利外交人员曾经告诉过他，武昌方面拥有一支实力不俗的内河舰队。
可「实力不俗」四个字，在他的想像中，不过是几条炮艇、几艘武装商船，能在长江上耀武扬威而已。眼前这支舰队，在远东地区显得实力有些过于不俗了。
一旁的格里芬亦是忧虑重重：「领事阁下，如果海峡殖民地方面不够重视远东的战局，派遣来的舰队有限，想要干涉南中国的事务，恐怕会很困难。」
格里芬亲身经历过、观看过同
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