自嘲道：「可我想来想去，终究还是没敢开口。刘关长你也知道，我陈阿林是个江湖出身，我们陈家的孩子都是些粗劣顽童，爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾倒是把好手，读书识字就头疼得要命。哪像你们刘家累世书香门第，世代簪缨，族中子弟个个都是文曲星下凡。
我就怕费了好大的力气，把那些小子千里迢迢从漳州接到武昌来，结果他们连预备学堂的入学考试都考不过，到时候竹篮打水一场空，白忙活一场不说，还耽误了殿下的正事。所以这心思动了好几回都按下了。」
刘齐衔听罢，知悉了陈阿林愿意帮他，不过是有条件的。
刘齐衔笑道：「陈副使说笑了，天底下哪有那么多天生聪慧之人？纵使是书香门第的子弟，也不是打娘胎里就识文断字的。
我刘家祖上也是耕读传家，并非什么簪缨世族。我小时候在福州乡下，也是光著脚丫满山跑的顽童，后来能识几个字、读几本书，靠的不过是父兄的教授和族中长辈的托举罢了，哪里有你想的那般玄乎？世间子弟，聪慧也好，愚钝也罢，归根结底，看的是有没有就学的机会。有机会读书识字，顽童也能成才；没有机会，天赋再高也是白搭。
陈副使方才说，你们陈家的孩子是粗劣顽童此言谬矣，只是漳州龙溪的乡间，没有省垣那么多的学塾书院，没有那么多坐馆的先生，也没有那么多供子弟读书的族产公田罢了。」
听完刘齐衔的这番话，陈阿林非常高兴，径直问道：「刘关长愿意帮我们家？实不相瞒，我最怕届时就算我把我们陈家的子弟接了来，去考预备留学学堂，连试卷都看不懂，让人笑话咱们闽人。」刘齐衔微微一笑：「陈副使不必担心。若能考上，自然是好事，若是考不过，也不打紧。可以将他们送到汉口，我那几个不争气的儿子也在汉口备考留学预备学堂，他们的学问虽不算深，但教授蒙童、打基础还是绰绰有余的。我让他来教授你们陈家的子弟，打好基础之后来年共考。再考不上，还可以转入武昌的其他新式学堂继续深造，比如去水师学堂。总之，不会让这些孩子白来一趟。」
陈阿林闻言，眼睛顿时焕发出灼灼光彩，他站起身，激动地搓了搓手，声音比方才拔高了几
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