极尽视听之娱。我等此番西来驻法，能亲眼目睹此景，也算是不虚此任了。昔日汉唐明鼎盛之时，长安、京师之繁华，四海来贺之景象，料想也概莫如此吧。」周诒晟负手而行，目光掠过大道旁一栋栋崭新气派的楼宇，嗟叹道：「巴黎万国博览会再壮丽，再成功，那也是人家的，我们不过是来见证人家的强大。巴黎的繁华见多了，我心中反倒愈加沉甸甸的。此番巴黎参展，虽说我中华展品在艺术宫出尽了风头，当真应了殿下那句正本清源。明式冕服、各地锦绣、景德精瓷、武夷香茗，件件都是顶尖的绝艺，引得那些欧洲王公贵族如痴如醉，订单也拿到手软，获奖展品亦颇为可观。此为扬我国粹，固然可喜。」
说到这里，周诒晟停下脚步，回头望向远处依旧灯火辉煌的工业宫，说话的语气变得有些沉重：「然一入工业宫，我便如遭冷水泼头。除了北王殿下亲自调配、注明标号的那些水泥，起了些建筑商与工程师的注意，再有就是这浏阳花炮，靠著今晚在这夜空中的震天一响，赚足了目光。
除此二物之外，我们还有何物能拿得出手？
艺术宫的东西虽好，但那是用来享受的。真正富强之基在这工业宫，我们在工业宫几近看客，我心里不是滋味。」
郭嵩焘听罢，深以为然：「所虑极是，此正是我辈当奋起之机。不过我等亦不必过于颓丧。以北王之远见卓识，胸中韬略，既能白手起家，打下如今基业，又已洞悉此间虚实。我相信今日之缺憾，正是明日之方向。假以时日，下次万国博览会，咱们必然能有诸多足以自豪的工业品，堂堂正正地摆在那工业宫里，与他们一较高下，甚至摘金夺银！」
周诒晟闻言，脸上也浮现出一抹激昂之色：「筠仙兄所言，正是我心中所盼。然我之所思，犹不止于此。」
说著，周诒晟昂首道：「取得几枚奖章，几本证书，不过是争一时之长短。我常想，何时我们也能有此国力，有此魄力，广邀寰宇诸国，在我们的首都也举办一次这样的盛会？以重现汉唐明时万国来朝，诸夷畏服之景。」
两人一面说，一面在巴黎警察和使馆武官的护卫下继续沿著香榭丽舍大道前行。