用我们的蒸汽船。」
包令沉吟了片刻，缓缓点了点头：「鞑靼政府要是破产了对我们没有半点好处。他们不久前刚签了《通州条约》，欠著我们八百万两赔款，还有等值的军火订单。
况且他们也愿意出运费，怡和洋行和宝顺洋行在上海泊著不少蒸汽商船，让他们承接鞑靼政府的漕运业务吧，正好也能赚一笔。
再者，我们自己也有物资需要运往北方，天津的租界刚刚划下来，租界的建设也需要很多物资。」罗伯逊将雪茄烟蒂在烟灰缸里摁熄，站起身来，整了整衣襟，点头道：「我这就去给吴健彰答复，不过阁下，广东的事，您准备怎么处理？」
包令端起桌上的红茶抿了一口，缓缓道：「我已经派阿礼国前往武昌探武昌政权的口风，广州的事不会就这么算了，可也不能草草做决定。但有一点是确定的，帝国不会容忍这种羞辱，他们必须为今日所为付出十倍百倍的代价！」
罗伯逊郑重地点了点头，拉开门走了出去。
三天后，一艘蒸汽通报舰缓缓靠上了上海租界的码头。
舰身尚未停稳，阿礼国便已从舷梯上匆匆走下。
这位英国驻华的资深外交官脸上写满了失落，包令派他去武昌试探武昌政权的口风，他去了，也回来了，但这一趟去了和没去没什么区别。
阿礼国是上一任英国驻上海领事，在上海呆了这么多年他早已对上海熟门熟路。
阿礼国进入上海，上海县城内的街道，不时能看到肩扛恩菲尔德1853型步枪，头戴黑色圆筒，身著红衣，腿裹白色亚麻裤的英军招摇而过。
早先鞑靼政府很反感洋人入城，至少在阿礼国担任驻上海领事的任内，除了阿礼国本人和必要的领事馆工作人员，外国人进入上海县城是相当麻烦的一件事情。
随著鞑靼政府江南局势的糜烂，以及《通州条约》的尘埃落定，鞑靼政府官员已经不再如以前那般反感英国的军队进入上海县城，反而心存借洋兵之力守城的意思，只是没有明说出来。
英国驻上海领事馆二楼，包令正研究著远东的局势，门被敲响了，获得进入许可后，阿礼国走进了办公室，摘下礼帽，朝包令微微鞠了一躬。
包令转过身来，只瞥了一眼阿礼国的表情，心中
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