广东沿海海域。
「英法联军结束了同清廷的战事，迟早也要南返。」彭刚的声音将总参谋部的参谋们的注意力从豫鲁皖三省拉到了南边的广东。
「法兰西这些年同我们往来密切，关系较好，法兰西在我们这里得到的利益远大于清廷窃据广东时期，英夷施舍给他们的那点小恩小惠，法兰西同英夷组建联军一起对付咱们的可能性很小。
英夷那边，巴夏礼等人还被我们羁押在武昌，保民团又为罗大纲所部控制，英夷屯于广州西关十三行仓库的烟土财货也被我们所收缴，英夷不可能咽下这口气。
英夷在直隶腾出手来，下一步必定是回师港岛，发兵攻打广府，此事你们有何见解？」
黄秉弦听罢，将指挥杆搁在沙盘桌边沿，双手撑著桌沿，凝视著珠江口外那片用靛蓝色黏土捏成的海域默然良久，方才开口。
「殿下，英夷若兴兵来犯，断不可轻敌。老实说，我们和英夷的经制军尚未真正交手过。料敌从宽，预己从严，方能谋事不怠。
去岁罗帅在广州所灭之保民团，说穿了不过是洋侨侨勇，成员多是滞留广州的西洋商人、商船水手和各国在十三行的雇员，既非英夷皇家海军的陆战队员，也非英夷的正规陆军，连英夷的殖民地部队都算不上。保民团固然有不少各国来华淘金的陆海军退役人员，具备军事经验，但仓促将这些不同国籍，甚至连语言都不一定通的亡命之徒粘合在一起，即便个人能力出众，也难得以尽数施展。
歼灭保民团，只能说明我们的陆师在完全有能力歼灭一支缺乏统一指挥、仓促应战的西洋临时武装，并不代表我们已经摸清了英夷真正的战力底细。」
黄秉弦是彭刚亲自带出来的学生，自参谋部成立起就一直在参谋部担任参谋长。
彭刚清楚自己学生的行事风格，黄秉弦比较保守，制定作战计划时倾向于高估敌人，低估自己，以确保不会出现什么难以接受的意外情况。
事实上也确实如此，黄秉弦担任参谋长、总参谋长的这些年，他制定的作战计划也没有出过什么岔子，突出一个稳。