氏鲸等鲸鱼种群在这片海域活动。仅1839~1909年，欧美捕鲸船在这片渔场捕获的鲸鱼保守估计就超两万六千头。
美利坚捕鲸船冒著美利坚还没有同日本幕府建立邦交关系，附近没有任何港口可以停靠补给的巨大风险也要蜂拥进入这片海域捕鲸，足见这片海域的鲸鱼存量之丰，利润之厚。
当初他们搭乘佩里舰队的船队访日，佩里舰队的另一大目的就是将这十几年来在日本附近海域捕鲸被日本江户幕府当局扣押的美利坚船员给解救出来。
美利坚亦曾试图在虾夷地建立殖民据点，以方便本国的捕鲸船，只是由于在开发程度低、远离美利坚本土的虾夷地建设殖民据点的代价极为高昂，美利坚本身又是一个缺乏足够人口的移民输入地，西部尚有大片广袤的土地尚待开发，本土居民移民到东北亚蛮荒之地的意愿极低，迟迟未能在虾夷地建立起殖民据点。故当得知北殿成立的东洋公司要在虾夷地拓殖筑港，美利坚驻华公使马沙利和在武汉三镇活动的美利坚商人第一时间就表现出了浓烈的兴趣。
「一举多得啊。」李汝昭抚掌道。
「鲸鱼浑身都是值钱的宝，王府里头的灯用的就是鲸油，武汉三镇的机器也是用鲸油润滑，仅鲸油一项就大有赚头。」
今时不同往日，武汉三镇乃至长沙都建起了工厂，且工厂的数量每年呈指数级增长，对鲸鱼油需求随之与日俱增，鲸鱼油在中国市场长期处于供不应求的状态。
目前各个工厂所用的润滑油基本全是靠进口，所费高昂。
如若能直接从美利坚捕鲸佬手里头买到鲸制品，乃至组建自己的捕鲸船队借虾夷地地利之便自捕自销，利润都非常丰厚，于东洋公司而言是很大的一笔收入。
「你可算是开窍了。」陈阿林笑道。
李汝昭忽又想起一桩要紧事，偏头看向陈阿林，问道：「北王殿下拨的五十万，加上花旗佬那三十万，拢共八十万银圆的底子，少说也能置办好几艘像样的大船了。你那边购船的事办得如何了？」陈阿林嘴角一咧，如数家珍道：「早就办了。向法兰西商人订了两艘远洋火轮，向美利坚商人订了一艘远洋火轮，都是排水量千吨以上的大轮船，另外还订购了两艘风帆快船，
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