等深受皇恩，理应为朝廷分忧。不知大人有何差遣，我等定当竭力。」
恒祺等的就是这句话。
他从袖中缓缓抽出一张对折的纸笺，缓缓展开，上面密密麻麻列著字。
恒祺将纸笺递向伍崇曜：「伍绍荣（伍崇曜之商名，广州十三行行商皆有商名），你看看这个。」伍崇曜双手接过，卢文翰也凑过来一同看。
只扫了一眼，两人的脸色立时就变了。
纸笺为一份捐输名单，上有广州十三行各家行商的名称，每家后面都跟著一个数字。
伍崇曜的怡和行，后面跟著一百三十万两。
卢文翰的广利行，后面跟著的是九十万两。
义成行叶家，虽已退出商行多年，名字也赫然在列，捐输数额为八十万两。
义成行创始人叶上林早已以母寿益高，遂轻业养，日夕依依，暇仍励学为由主动退出商海。因官场人脉深厚之故，叶家早年退出商海，粤海关也异乎寻常地没有极力挽留他，反而直接批准了。彼时怡和行的伍秉鉴和同孚行的潘振承也曾多次请辞，结果是全都被粤海关驳回。
叶家当年得以全身而退，令他们几家都羡慕不已。
此前徐广缙、叶名琛、恒祺多次向广州十三行伸手，也没有一次伸向叶家。
如今恒祺将手伸向叶家，只有两种可能。
一种是叶家身后的靠山靠不住了，另一种则是广东的形势已经危急到恒祺顾不上官场的体面，也要叶家的钱度过眼前的危局。
一行行看下去，最下面是一个天文数字般的总数：五百万两。
看到这个数字，伍崇曜顿觉眼前一黑，险些没有站稳，跌倒在地。
卢文翰的手也控制不住地发抖。
五百万两！
莫要说现在的快破产的广州十三行，哪怕是鼎盛时期的广州十三行也很难轻松掏出来！
虽说怡和行在乾隆末年，嘉庆初年有寰宇首富之名，拥有价值两千多万两白银的资产。
但那是资产，和立时拿出五百万两现银是两码事。
洋人觉得怡和行伍家冠绝全球，那是因为以洋人的视角只能看到伍家这种显露在外的巨富之家，实际上满清，尤其是京师比他伍家还富裕的八旗贵胄大有人在，只是洋人看不到而已。
伍崇曜缓过神后擡起头，涩声道：「恒大人……这…
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