普通民众一直以为鸦片战争是中英第一次交锋，但在黄鸿钊的《西方列强与澳门的关系》中发现一起中英更早的战斗。
17世纪，英国可谓是西方的头号列强，征服欧洲之后，在东方这片大陆，他们企图打入中国市场。怎么打入呢?借助于长期垄断对华贸易的葡萄牙。1635年，英国东印度公司同果阿的葡萄牙总督达成协议之后，威德尔上尉率领6艘船舰就开赴中国。
1637年6月27日，船队抵达澳门。抵达之后事情和他们之前想的可就完全不是一回事儿了，澳门的葡萄牙人不乐意，当然了，葡萄牙正进行着对华贸易的垄断行为，挣钱多着呢，英国来了岂不是打破了这种垄断，断人财路犹如杀人父母，总统下令也不行，拒绝执行。
这葡萄牙人也是憋着一肚子的坏，他们在中国官员面前极力诋毁英国人，说这是荷兰人呀，这是强盗呀，来了就是要捣乱的，快赶走吧，留下是祸害。不仅如此，葡萄牙人还专门派巡逻艇，全心全意阻止英国人进行贸易活动。
大英帝国舰队都千里迢迢来了，能灰溜溜的走吗?当然不能，此处不留爷，爷自己去找路!
上尉带着船队自个儿出发，8月初到达虎门。虎门有什么?虎门有炮台，英国船一来炮台就是鸣炮示警，听到炮响，憋屈了一个多月的威德尔可算找到着火点了，撤下贸易旗，升起军旗，炮轰虎门炮台。炮轰了还不算，攻上炮台，把大炮搬走了。35门大炮，愣给搬到船上去了，当然也没忘把炮台的中国军旗换成英国军旗。
有一个远方的国家，来那么几艘船，跑到中国的地盘，在炮台抢走几十门大炮，如果当时有新华社，肯定要说“是可忍孰不可忍”!
广州政府派葡萄牙人交涉，英国人把炮归还，此事勾销，并且，还让两名英国商人随葡萄牙人前往广州购货。
如果事情到这里结束就没有中英的第一次交锋了。起因还是英国船队，两个商人去广州，不过瘾，英国船不打招呼就自己深入广州内河。这种行为终于让广州政府发怒，广东海防当局派出3艘战船冲向英国船队，发射火炮和火箭，英船落荒而逃。逃到哪里?又到了虎门，在虎门火烧毁了三艘中国帆船，焚毁一个市镇
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