说起中国古代的住房制度，可能许多人会认为，封建社会的官员是吃皇粮的，他们的住房问题皇帝当然也管。这种想法，只对了一半。秦汉至魏晋南北朝时期，一般朝廷官员都没有自己的房子；唐朝时，皇帝会给官员分土地，不管盖房；宋朝官府用招标的方式出售公房；明朝有了集资购房……
秦汉至魏晋南北朝时期
秦汉至魏晋南北朝时期，一般朝廷官员根本不敢奢望有自己的房子。秦朝官员的工资，实行“秩石制”，直接发粮食当工资。官员职位越大，也仅仅意味着他能领到更多的粮食，并没有其他特权。从西晋开始，为了优待官员，才正式按照官品占田。
当然，并不是所有的古代公务员一退休就无家可归。有些人家里本来就有土地，从来都不用发愁住房问题；皇帝高兴了，也会给官员赏赐土地和房屋；另外，假公济私的事情，也时有发生。《晋书》中就有这样的记载，说先前的官员调任，将政府借给他和家属居住的官邸据为私有，新官上任，只得重建。
唐朝时期分给官员土地
唐朝时，皇帝会给官员分土地。然而，皇上给的地，和官员任职的地方常常不一致。而且按照唐朝末年之前的规矩，一旦官员退休，在职时的俸禄一律停发，这地也得还给皇帝。因此，在皇上临时给的地上盖房子、到最后又给别人住的那种傻事，当然没人肯干。
为了省却许多麻烦，更是为了办公的需要，许多官员就直接把家安在了条件相对优越的衙署里——或者叫机关宿舍更合适。异地做官，则举家搬迁到新宿舍。如果不幸被淘汰出官场，那就得想办法另谋生路或者回老家过日子。
唐末以后，退休的官员有幸能领到一半的俸禄，但退休后的住房问题，政府还是不管。
宋代办公用房不大讲究
到了宋代，官员想占用公家的房子难度就大了。当时的制度规定，凡州军常例之外的财务，不能由地方擅自决定，需要事先禀报代表中央财政的转运司，申核上奏。
比如，北宋元祐年间，苏轼担任杭州知州时，就给中央上了一道《祈赐度牒修廨宇状》。苏轼称，杭州的机关用房，多是五代时期留下的建筑，“皆珍材巨木，号称雄丽。自后百余年间
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