《尚书》中著名的《五子之歌》。
歌词的大意是：我们的祖先大禹曾经训导子孙说，百姓是国家的根本，只有根本稳固了，国家才能安宁。君主应当勤于政事，用心治理好天下，倘若贪酒色、好游猎，或者大兴土木，建造亭台宫室，那么，只要有其中的一件，就会失去民心，导致亡国。缅怀我们的祖先大禹大世时，他身为万邦之君，将天下治理得井井有条，使百姓安居乐业，他是一位多么贤明的君主啊！今天，太康不遵祖训，荒废政事，弄得百姓都仇视我们，使祖先创建的王朝被人颠覆，陷我们于凄苦的境地。太康啊，你铸下了大错，我们心中是多么痛苦啊！
27年后，太康病死于阳夏。
太康失国
启的晚年，生活日益腐化。他喜欢饮酒、打猎、歌舞，而疏于朝政。启死，其子太康继位，也沉湎于声色酒食之中，政事不修，促使内部矛盾日趋尖锐，外部四夷背叛。东夷族有穷氏首领后羿看到夏朝内部矛盾重重，藉(读jié)太康外出狩猎数月不归之时，乘机掌握了夏的政权。太康死后，其弟仲康继位，仲康微弱，当了傀儡。仲康死后，其子相继位。羿把相赶走，自己当了国王，这就是史书上所说的「太康失国」和「后羿代夏」的故事。
传说继黄帝之后，黄河流域又先后出现了颛顼，帝喾，唐尧，虞舜等几位有为君王，后人称他们为“五帝”。后来因为有个叫禹的人治水有功，得到了人们的尊崇，年迈的舜就依照惯例把权位禅让给禹。于是后禹成了继五帝之后中原最大的首领。
禹虽然功高，但私欲也重，他在世的时候积聚了大量财富，拥有奴隶千百，牛羊无数。他的家族——夏后氏一族成为无人可比的贵族。禹年老后，本还是打算依照禅让制度将首领地位传给叫作皋陶的大臣的，可皋陶不幸早丧，未能即位，禹于是又打算禅位于发明了凿井技术的伯益。但是禹的儿子——启却依仗家势，提出“王位要由首领传给儿子，再由家族延续下去，世世代代为王”的说法，他排挤掉了伯益，自己取得了部落联盟中的最高权位，并强迫各部落臣服于他，还把自己家族的姓氏“夏后氏”作为部落联盟的称号，从此开始了“父传子，家天
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