据《唐书》记载，唐宣宗大中十二年的那场科考，考官安排他坐在帘前考试，由考官直接监视。考试中，只见温庭筠奋笔疾书，不一会儿就交卷出场了。考官事后才知道，“私占授者已八人”，温庭筠在他的眼皮底下已经顺利帮八个人完成了试卷。“枪替”技艺可谓出神入化，但他也因为“替考”再次名落孙山。
代替别人考试的枪手古代称之为假手，在这个特殊的群体中，可谓明星荟萃，高手如云。然而，要评出历史上的第一枪手，估计要从个人才学、替考技巧、替考业绩、知名度等诸多方面进行综合评定，而晚唐的大诗人温庭筠在这些方面的条件无人与之匹敌，第一枪手非他莫属。
枪手不是任何人都能当，如果不是身怀绝技，坚决不要干这一行，因为验收枪手是否优秀的唯一标准是别人的考试成绩，自己没有真功夫，是难以胜任这一职业的。温庭筠能入《唐才子传》，可见其份量十足。他是唐初宰相温彦博之后裔。出生于没落贵族家庭，多次考进士均落榜，一生很不得志，行为放浪。他曾任随县和方城县尉，官至国子监助教。富有天才，文思敏捷，每入试，押官韵，八叉手而成八韵，所以也有“温八叉”之称。可见其作文功底相当深厚，完全具备当一个优秀枪手的条件。
古代枪手界有一潜规则，当一次枪手要收一定的费用，只干活、没酬劳，好像枪手们都不乐意。让当代枪手望尘莫及的是，温庭筠当枪手完全出于自愿，谈钱太俗，从不收费，可见其境界非同寻常。有求必应，是他当枪手的原则，有难必帮，是他当枪手的个性，他“救救人”的雅号似乎证明，温的确是枪手圈的“高大上”。
温庭筠从40岁到55岁的十五年间，数次参加应举考试，屡败不中，积累了丰富的考试经验，并对考试的潜规则熟记在心，具备应对考场复杂形势的能力。唐代的科举考试是相当严格的，考生进入考场时，不但要脱衣搜身，坐席之间还要设置隔离物，传卷子是很难做到的。在这种复杂的考情之下，温庭筠如何在替考中大显身手，是一件难以想象的事儿。然而，人家做到了，并且做得很不错。
最令后人佩服的是大中九年，即公元855年
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