宝应元年建辰月(三月)十四日，朝廷任命来瑱为淮西、河南十六州节度使，表面上显示朝廷对他的宠信，实际上是想夺其兵权，寻机除掉他。同时密令裴茙接替来瑱担任襄、邓等州防御使。来瑱听说让他徙镇淮西，非常害怕，他上奏朝廷说：“淮西没有军粮，我去年在本地种了麦子，请等到收麦以后赴任。”又授意部下上表朝廷，请来瑱留镇山南东道。肃宗本想姑息迁就，不想无事生非，二十三日，又重新任命来瑱为山南东道节度使。而裴茙已经在商州召募部队，观察着来瑱的动静。
本年四月，改元宝应，代宗即位。朝廷又任命来瑱为襄州节度使、奉义军渭北兵马使等，其他官职不变。同时，朝廷暗令裴茙设计除掉来瑱，新上任的襄邓防御使裴茙驻屯谷城。这月十九日，裴茙得到朝廷的密旨，立刻率麾下兵乘船浮汉江赴襄阳。傍晚时侦察兵把这一消息报告了来瑱，来瑱与部下在军帐里商讨对策，副使薛南阳说：“来尚书奉诏留镇襄阳，裴茙却率兵而来，要取代您，他师出无名;而且裴茙的智谋勇略都不是尚书的对手;人心归向尚书，也不归向裴茙。他如果趁我们不加防备，今晚偷袭我们，我们的部下一定会畏惧混乱，他们乘乱进攻，那后果就不堪设想。如果到明天白天来，我们肯定能消灭他。”四月二十日，裴茙督五千人马在谷水北布阵。来瑱也率军相迎，登高而列阵，高声喊裴茙手下将士，问裴茙为什么率兵而来。裴茙回答说：“来尚书不听从朝廷的诏命，所以我带兵来。如果你遵朝廷之命，跟我进行交接，请你放下武器，交出军队。”来瑱说：“我已接到朝廷的恩命，让我仍留镇襄阳，交接什么?”他取出朝廷敕令和告身让裴茙看，裴茙既吃惊，又困惑，不明白朝廷玩的什么把戏。
正在裴茙犹豫不决和纳闷时，他的部下都说：“这一定是假的，我们接受朝廷的命令讨伐你，岂能空手而归，取富贵就在今天。”大家争着发箭射来瑱。来瑱奔回大旗下。
薛南阳说：“情况危急，尚书暂时不要与他们交战，请让我带三百名骑兵奇袭敌后，形成前后夹攻之势。”当来瑱的部队与裴茙的军队接触时，薛南阳率领的部队绕过万山，从裴茙
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