站着三个汉子，皆作寻常百姓打扮，但站姿步伐间透着行伍气息，右手总下意识地虚按在腰间想，显然是军中旧部。三人沉默如石，目光却锐利地扫视着四周，将胡赖护在跟前。
“孟将军。”胡赖先开口，声音嘶哑道：“胡某应约而来。”
孟子青向前走了几步，在距离胡赖十步处站定。这个距离，在这昏暗的烛光下，足够让二人看清彼此眼中的一切。
“胡壮士。”孟子青抱拳还礼，道：“冒昧相邀，还望见谅。”
“将军客气。”胡赖扯了扯嘴角，他的笑容看起来有几分苦涩，道：“衡弟已将来意告知。胡某也不拐弯抹角，只想当面问将军一句。”话落，他顿了顿，目光如钉般锁住孟子青，道：“若我被俘，圣上当真会下令处死我么？”
话落，殿内空气瞬间凝固。供桌上的油灯噼啪爆出一星火花，将墙上的人影拉得忽长忽短。那三个汉子同时绷紧了身体，手已按向腰间暗藏的兵刃。
孟子青静静与胡赖对视，没有立刻回答。这个问题太重，重得他必须字字斟酌。
许久，孟子青才缓缓开口回道：“胡壮士，孟某今日冒险来见你，便不是来传杀令的。”
说着，孟子青向前走了一步，烛光终于照亮他整张脸，道：“圣上若要杀你，何须等到今日？你们在京城四处活动了数月，刑部、皇城司已布下天罗地网，若真想取你性命，早就动手了。”
听着，胡赖眼神微动，却没有打断。孟子青接着道：“圣上留你至今，是因知道，你手中握着的东西，比你的命更重要。姚将军的冤屈，朝中的蠹虫，还有那些被掩埋的真相……这些，都需要借你的手，才能大白于天下。”
殿内一片寂静，只有远处隐约传来的诵经声，飘飘渺渺。而胡赖却忽然笑了起来，笑声有些低哑，道：“将军这话，是替圣上说的，还是替自己说的？”
“既替圣上，也替自己。”说着，孟子青又上前了一步，语气坦然道：“更替那些因姚将军冤案而受苦的将士遗孤，替那些被贪官污吏逼得走投无路的百姓。”
听着，胡赖眼中浮出一丝如释重负，却又很快被警惕取代，道：“将军今日见我，是有另其要事吧？”
孟子青点了点头，道：“不错，孟某确实有问题，想请教胡壮士。
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