少年，也曾这样执拗地追问力量的意义，直到琳死去的那一刻，才彻底走上了歪路。他叹了口气，抬手按住佐助的头，动作温柔得不像平时的他。
“你知道宇智波斑吗？” 卡卡西的声音平静下来，“他曾拥有忍界最强的力量，却到死都没明白，真正的强大不是毁灭，是守护。” 他指了指远处木叶的方向，那里的晨钟刚刚敲过第三下，“你父亲守护了宇智波，四代目守护了村子，就连那个笨蛋鸣人，也在用自己的方式守护着他认定的东西。”
佐助猛地甩开他的手，眼神里充满了嘲讽：“守护？那是你们的借口！守不住的人才会说这种话！” 他站起身，背对着卡卡西，手臂上的青紫在阳光下格外刺眼，“如果守护就是像这样被人肆意碾压，那我宁愿不要。”
卡卡西没有反驳，只是望着少年倔强的背影，轻声说：“你哥哥鼬，也曾问过我同样的问题。”
佐助的动作瞬间僵住。
“他说，” 卡卡西的声音带着回忆的温度，“如果力量会伤害到重要的人，那还不如不要。” 他顿了顿，看着佐助紧绷的肩膀，“佐助，力量就像双刃剑，你握得越紧，越容易被它反噬。”
晨风吹过训练场，卷起地上的沙砾。佐助没有回头，却能感觉到卡卡西的目光落在自己背上，像带着某种重量。他想起灭族之夜鼬转身离开的背影，想起大蛇丸骨刃上的青绿色查克拉，想起鸣人越来越强的螺旋丸…… 无数画面在脑海中交织，最终定格成一个清晰的念头。
“我不会被反噬。” 佐助的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“为了复仇，就算被力量吞噬，我也心甘情愿。”
他扶着卡卡西站起来，一步步向木叶走去。阳光把两人的影子拉得很长，一高一矮，一伤一痛，却都在沉默中朝着各自认定的方向前行。卡卡西知道，自己的话没能改变佐助的想法，但他并不担心 —— 有些路，必须亲自走过，才能明白力量的真谛。