大的化装舞会。」
埃米尔；佩兰已经忘了手下那张令他险些昏倒的预算表：「谋杀发生在舞会上？」
「我可没有这样说。」
「那35万法郎里为什么有一盏会坠落的吊灯？」
「你刚才还答应不追问具体故事。」
「我没答应过。」埃米尔；佩兰迅速否认，「有没有芭蕾？」
「当然……可以有！」
异域风情、三角恋爱、唐璜、谋杀、化装舞会和芭蕾……这些内容单独拿出任何两三样，都足够支撑一部大歌剧。
如今它们挤在同一出戏里，还有一盏价值数万法郎、很可能成为全巴黎话题的吊灯。
埃米尔；佩兰听得几乎要流口水，已经舍不得放开手上的预算单。
「刺激极了。」莱昂纳尔最后总结道，「我保证！」
埃米尔；佩兰作出决定：「35万法郎很难，还是能够想办法。只要剧本和音乐足够好，我们可以先从下一季度的制作费用里调拨一部分，再重新安排其他新戏。」
「很好。」莱昂纳尔说道，「那么现在可以谈第二个条件了。」
埃米尔；佩兰的笑容僵住了：「还有第二个条件？」
「首演前一个月，演出厅要空出来。工程队需要改造舞台，演员、乐队、灯光和机械要完成合练，就像海盗乐园开园前那样。」
埃米尔；佩兰盯著他，足足过了好几秒才发出声音：「莱昂，你杀了我吧……」
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莱昂纳尔离开巴黎歌剧院时，步履十分轻快。
首演前停演一个月的条件当然没被接受，巴黎歌剧院每晚都有上万法郎的票房，不可能为了尚未完成的剧本关闭加尼叶宫。
双方最后谈妥的是，从首演前一个月开始，歌剧院不再安排需要大型布景和复杂机械的大歌剧。
保留下来的剧目每天晚上提前1小时开演，散场以后，舞台交给工程队，直到第二天下午演出准备开始。
这样做与加尼叶、艾菲尔和特斯拉原先要求的完整封台仍有差距，却已经是巴黎歌剧院能够拿出的最大诚意。
布景、机械、电气和演出场地都有了著落，演员可以由埃米尔；佩兰负责挑选，服装大多能够从歌剧院库房里解决。
《歌剧院魅影》只缺少最后一位合作者！
一位能够负责全剧
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