「去法国。」
卡尔·本茨沉默了几秒钟。
「不是去法国。」他说，「是去法国工作一段时间。等汽油车量产了，我就回来。索雷尔先生答应过我，德国的工厂由我主导。」
贝尔塔还是有些担心：「你是一个德国人，为法国工作，真的没问题吗？」
卡尔·本茨笑了：「有什么问题？我又不是去当间谍。我是去做发动机。索雷尔先生需要的不是我的身份，是我的技术。」
「可是——」贝尔塔迟疑了一下，「其他人怎么看？你毕竟还是一个德国人，同行们……」
「他们？」本茨露出嘲讽的笑容，「在我最需要帮助的时候，他们谁也没来。罗斯撤资了，银行不给贷款，连专利局的人都觉得我的内燃机是个笑话。
现在有人愿意出钱支持我，我为什么不能去？他们能像索雷尔先生一样慷慨，用1万法郎把我的发动机买走吗？」
贝尔塔低下头，没有再说什么。
卡尔·本茨握住她的手：「贝莎，你放心。索雷尔先生不是一般人。你知道吗，他已经有了电车，但他还是专门从巴黎跑到曼海姆来找我，说我的发动机是有未来的！
全世界都觉得我是疯子，只有他——一个已经拥有电车的人——才最理解我在做什么。」
贝尔塔抬起头，看著丈夫的眼睛。那双眼睛里有疲惫，有沧桑，但也有一团正在熊熊燃烧的火焰。
那团火焰从1878年烧到现在，整整七年，没有被贫穷浇灭，没有被失败浇灭，没有被所有人的嘲笑浇灭。
「我相信你。」贝尔塔温柔地说，「不管你去哪儿，我都跟著你。」
卡尔·本茨握紧了她的手，两人的头靠在一起，享受难得的温馨时光。
几分钟后，卡尔·本茨站了起来，环视了一遍房间，斩钉截铁地说：「走吧。」
就在这时，房门被敲响了。贝尔塔去开了门，发现站在门口的是旅馆的经理。
「本茨太太，」经理面无表情，「楼下有几位先生想见本茨先生。」
「谁？」卡尔·本茨上前，把妻子护在身后。
经理还没来得及回答，走廊那头就传来了脚步声。两个穿黑色大衣的男人很快站在了卡尔·本茨和他的妻子面前。
走在前面的高个子从大衣内兜里掏出一个证件，亮
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