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从这时候开始，左拉开始不自觉地在与塞尚的相处当中，扮演「父亲」或者「引导者」的角色，最终动摇了两人友谊的基础。
而《杰作》的出版，彻底将两人的关系推向了不可修复的地步。
塞尚从读到的是左拉对他艺术生涯的终极否定：左拉将他视为「失败的天才」和一个无法完成杰作、被时代抛弃的可怜人。
看了一会儿以后，莱昂纳尔还是忍不住放下手稿，看著左拉：「爱弥儿，你真的准备出版它吗？」
「当然。」左拉的语气很肯定，「这是我的《卢贡-马卡尔家族》的一部分，既然写出来了，就不能缺这一部。」
「你知道大家会怎么想。」莱昂纳尔紧紧盯著左拉，「『克劳德·兰蒂尔』？你觉得起了这个名字，大家就看不出来你写的是谁吗？」
「他是谁，重要吗？」被点破的左拉不自在地扭过头去，「『克劳德·兰蒂尔』就是虚构的人物，没有影射任何真人。」
这时候，看完手稿开头的其他几人也都看出了「克劳德·兰蒂尔」的原型就是保罗·塞尚，毕竟都是一流的作家，又熟悉二人。
莫泊桑咳嗽了一声：「爱弥儿，你要不要再想想？这本书一出来，你和他的关系可就……」
「我说了，『克劳德·兰蒂尔』是虚构的人物！」左拉不耐烦地打断他，「就是，既然写出来了，就必须让读者们看到！」
客厅里安静了下来，没有人再劝，他们都了解左拉的性格，只要他决定的事，谁也改变不了。
但大家也无心再看下去了。莱昂纳尔叹了口气，然后站了起来，从口袋里掏出一叠票，放在了桌子上。
「这个月最后一个星期天，「加勒比海盗乐园」正式开门营业，这是门票。你们感兴趣的话可以带家人、朋友一起来玩。」
说罢，他向左拉和其他人道了别，径直离开了客厅，莫泊桑等人连忙起身相送。
但左拉罕见地没有送他，而是坐在壁炉前，陷入了沉思——他没有想到莱昂纳尔对这本的反应会这么大！
不一会儿，院子里传来车轮碾过路面的闷响，莱昂纳尔离开了「梅塘别墅」。
一个人坐在客厅里的左拉忍不住想：在于斯曼和龚古尔之后，莱昂纳尔会是第三个不再到访梅塘的老朋
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