呵一笑：「我对东亚的了解，可能比您想像的更多一些—我看了很多书伊藤博文摇了摇头：「朝鲜的事很复杂，和中国、日本的关系更复杂，不是几本书能说清的。」
「也许吧——」莱昂纳尔不置可否，「我只是问问题，不是下结论，您也不必太紧张。」
伊藤博文淡淡地说：「索雷尔先生，我此行去和李大人谈判，确是为了维护朝鲜的独立与和平。
时代变了，几百年前的天朝与外藩」的关系已经过时了。无论日本、朝鲜，还是中国，都要接受这一点。」
莱昂纳尔点点头：「我明白了。「天朝与外藩」过时了，改成「宗主国与殖民地」才符合时代的主旋律是吧？」
这话说得太直接了，伊藤博文的脸色终于变了，井上馨更是流下了冷汗。
西园寺公望连忙说：「莱昂，日本只是想争取平等地位——」
莱昂纳尔「哦」了一声，然后问：「这个平等地位，是和中国平等，还是和朝鲜平等？」
「朝鲜。...朝鲜的情况不一样。」西园寺公望急急忙忙地解释，但却越描越黑。
「哪里不一样？」莱昂纳尔追问。
西园寺公望答不上来。眼看火药味越来越浓，井上馨悄然后退一步，然后离开了这个角落。
伊藤博文压住火气，耐心地回答：「索雷尔先生，你的话有些道理，但每个国家都有各自的难处。
有时候，为了生存，我们不得不——这个世界，国家强弱有别，从来就不是公平的。」
莱昂纳尔点点头：「这句话我同意。」
然后转头看向法国公使约瑟夫·西恩凯维奇：「公使先生，您听到了伊藤先生的表态了吗？」
约瑟夫·西恩凯维奇本来是在看戏，没想到突然被莱昂纳尔cue到，一脸懵圈：「嗯？」
莱昂纳尔笑著说：「伊藤先生认为这个世界国家强弱有别，本来就不公平。所以那些条约——」
还没等约瑟夫·西恩凯维奇反应过来，伊藤博文就急忙开口：「我不是那个意思但他话还没有说完，大厅里毫无预兆地响起了华尔兹舞曲的前奏：「嗡一噔噔噔噔乐声瞬间压过了大厅里所有的交谈声，吸引了所有人的注意。伊藤博文气恼地看向舞池的乐队。
只见乐队指挥正卖力地挥动著指挥棒，
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