看病人的情况，又摸了摸他的脉搏，发现微弱又急促。
「典型的霍乱热毒炽盛。」他下了判断，转身对助手说，「准备放血。先放四百毫升，清除热毒。」
助手连忙打开皮箱，取出精致的放血刀套装。
年轻医生保罗在一旁欲言又止。
罗夏尔瞥了他一眼：「你有什么问题？」
保罗小心翼翼地说：「教授————我们————我们最近尝试了不同的方法。贝特朗医生建议，对于脱水的病人，首要的是补充水分和盐分，而不是放血————」
「贝特朗医生？」罗夏尔皱起眉，「他是谁？」
「是我们医院的内科主任，路易—让·贝特朗医生。他仔细研究过巴黎的疫情报告，还有巴斯德教授的论文。他认为————」
「他认为什么？」罗夏尔的语气冷了下来。
保罗咽了口唾沫，硬著头皮说：「他认为霍乱可能不是瘴气引起的，而是通过被污染的水和食物传播的细菌所致。
放血和灌肠会加速病人死亡，应该给病人喂温盐水，用生石灰处理排泄物————」
罗夏尔的脸色瞬间变得铁青莱昂纳尔·索雷尔！路易斯·巴斯德！这两个名字像针一样刺进他的耳朵。
他没想到，在远离巴黎的马赛，在疫情最严重的前线，竟然还有人信奉那套歪理邪说。
「荒谬！巴斯德的论文？那只是初步观察，没有得到任何实证！至于索雷尔————一个写小说的外行，他的话也能信？」
罗夏尔吼完，又转向助手，语气坚定：「放血！马上！」
助手不敢怠慢，熟练地给病人绑上止血带，消毒，然后用锋利的放血刀切开静脉。
暗红色的血流了出来，流进碗里。
病人虚弱地挣扎了一下，但很快就没了力气，只是痛苦地呻吟著。
放了大概四百毫升血后，罗夏尔示意可以了。助手熟练地止血包扎。
「接下来是灌肠。」罗夏尔一挥手，「清除肠道毒素。」
又是一番操作。长长的软管插入病人的直肠，混合了碘化汞的肥皂水灌了进去。
病人的身体剧烈地抽搐起来，几分钟后，他开始剧烈腹泻，拉出来的全是水。
罗夏尔满意地点点头：「看，毒素排出来了。明天再放一次血，灌一次肠，情况就会好转。」
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